5 章節
意外地吓白了臉，哆嗦着嘴唇，說不出話來。
這時候店裏還有三五個人在喝酒，老板正在菜案上切肉，根本沒有注意到小夥計。倒是有一位客人站起來發話：“朋友，你在吓唬小孩子做什麽？瞧你那麽一大把年紀，還要發那種莫名其妙的火，不覺得挺沒有面子嗎？”
鐵尺王被人笑落一頓，說得他啞口無言，只得放了小夥計，瞪了對方一眼，要發火也無從發起。一時面也吃不下了，撇下身後好幾雙奇怪的眼睛，迳自走到後面自己的小客房裏。
房裏沒有點燈，黑黑的看不見。他索性摸黑坐下，心裏想道：“這分明是那個年輕人幹的，如果他就是金盞花，他這樣的做是為什麽？是耍我嗎？顯得他的本領高？”
就在這個時候，小夥計送燈來。
燈光一進房，鐵尺王一眼看到床上放了一樣東西，那就是他在東岳廟被人偷走的小包裹，似乎是原封不動的放在那裏。
鐵尺王這又是意外地一驚。
他轉面很溫和地對小夥計問道：“小兄弟，方才吓着你了，告訴我，那碗面是誰叫你送的？這件事對我很重要。”
小夥計期期艾艾地：“我……我……。”
這時候窗外突然有人應聲而且是輕松地說道：“是我叫他送的！”
這樣輕松的一聲，給鐵尺王又是一個驚訝，他張大了嘴，怔在那裏，說不出話來。因為，窗外說話的人，并不是他所想的那個年輕人，而是一個女人的聲音。
二
鐵尺王也可算是洞庭湖的麻雀了，是見過大風大浪的，可是此刻他完全失去了往日的安靜。
就在他張大着嘴，說不出話來的時候，窗外的人又說話了，說話的聲音是帶着笑意的。
“既然你說這面是誰送的，對你是加此的重要，現在我告訴你，面是我叫他送的，你又為什麽不請我進來和你見面呢？”
鐵尺王收斂心神，趕緊應聲說道：“王可其有眼不識泰山，失敬得很，客棧很小，房間也很窄，實在不敢屈駕，還是我出來會見大駕。”
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窗外的人倒是十分幹脆，說了兩個字：“不必！”
鐵尺王只好規規矩矩拉開房門，并且把小夥計請出去，他自己站在門外一旁，很恭謹地說道：“那麽恭敬不如從命！請。”
就是說這樣的一耽擱，鐵尺王再擡頭時，原來房裏已經多了一個人，一個絕色的女人。
鐵尺王心裏明白，那是從窗口進來。
這個女人長得堪稱絕色，頭上是梳成許多辮子，在一轉動之間，給人有難以形容的力量。
繡花的衣裙，襯托出盈盈一握的腰，這是一般婦裝所沒有的。裙子下面，是一雙沒有纏裹的腳，穿的是一雙繡花鞋。
看年齡，叫人看不準。從裝扮的衣着來看，是一位風韻成熟的婦人。如果單從臉上來看，至多不過十八九歲的姑娘。
鐵尺王真不愧是老練江湖，他抱着拳，拱着手，含笑說道：“在下姓王……。”
這位姑娘微微一笑，接口說道：“王可其，今年五十五歲，是安慶府已經退休的名捕，在江湖上，人稱鐵尺王是不是？”
鐵尺王尴尬地笑了笑，拱着手說道：“在下請教姑娘尊姓芳名？”
姑娘說道：“我姓玉，金玉滿堂的玉。”
玉姑娘此刻笑容一收，冷冷地說道：“王可其，你是奉知府大爺之命，前來辦案的，為的是相府裏丢了一個‘金盞’，是不是？”
鐵尺王點點頭，很坦白地承認說道：“是的！”
玉姑娘說道：“你既然已經退休，就不應該再來管這件閑事。”
鐵尺王沉吟了一下，說道：“不錯，我是退休了，但是，也算不得是管閑事。”
“這話怎麽說？”
“有人偷取了相府裏的寶物，安慶府職責所在，衙役捕快就首當其沖，三天一催、五日一比，真叫人可憐他們。像這種高人的案子，那些衙役捕快有什麽用呢？這無同情側隐之心……。”
“啊！于是你就挺身而出，你是名捕，當然要比他們高明。你有把握破案嗎？”
“我沒有把握破案，我也不比普通衙役高明，但是，我出來有一個好處，那些衙役捕快不要再受比催之苦。”
“你如果也破不了案呢？”
“一切罪過我一個人承擔，總比大夥兒受罪要高明得多吧！再說，我就這樣锲而不舍，我相信老天有眼，總有水落石出的一天。”
“即使你知道了是什麽人盜取了相府‘金盞’，又有何用？你能拿得了他嗎？”
這句話激起了鐵尺王的豪氣，當時他也正色說道：“玉姑娘的話說得不錯。像我王可其應該有自知之明，憑我這樣三腳貓的莊稼把式，還能捕捉那些身手高絕的人嗎？當然不能。問題是：不能做、做不到的事，就要放着不做嗎？人生還有很多事，明知不可為而為之，結果往往又會成功。這就是我說的：老天有眼！”
玉姑娘笑笑說道：“這麽說，你對于破案很有信心？”
鐵尺王搖搖頭依然正色說道：“我沒有把握，但是我對于另一件事有把握！”
“什麽事？”
“天網灰灰，疏而不漏。”
玉姑娘收斂了笑容，倒是認真地點點頭，然後她淡淡地說道：“王可其，你果然不愧是安慶府的名捕，你确有幾分豪氣和魄力，是一般普通人所比不上的。只可惜你的武功是太低了一些。”
這樣當面明言，是任何人所無法忍受的。
鐵尺王莊嚴地說道：“玉姑娘深夜到此，當然不是為了來說我王可其武功不行的嗎？究竟有何指教？我洗耳恭聽。”
玉姑娘笑笑說道：“看來是我說話不小心，傷害到你。不過，我說的都是老實話，只不過是真言罷了。比方說，你随身重要物件，能被人竊取而自己蒙然不知，單從這一點來看，就算你知道了對方，又豈奈他何？”
王可其這位被江湖尊稱為鐵尺王的名捕，此刻已經火冒三丈，他就是個泥人，也會有幾分土性。
但是，五十五歲的鐵尺王，他不愧是經驗老到的名捕。他按捺住心裏的怒火，仍然抱拳說道：“姑娘說的不失真情，但是，如果真知道誰是盜盞賊，即使我的本領不如對方，我還是要執行我的職務。玉姑娘，我不是已經說過嗎？天網灰灰，疏而不漏！如果壞人惡棍都能逍遙法外，這個世界還得了嗎？”
玉姑娘笑笑說道：“你說的很好，我也說過，你的豪氣就變成了空口說大話。”
鐵尺王說：“我不以為我有豪氣，我也不以為我在說空話。我是一個退休的老捕快，如今退而複出，我的身份還是捕快，我只是站在一個捕快的地位說話。”
玉姑娘點點頭，微笑說：“很好！現在我就要告訴你一件與你捕快身份有關的事，看你還能有多少豪氣？”
鐵尺王此刻心裏忽然有一種預感，他感覺到這位玉姑娘恐怕與這個“金盞”案，有着密切的關系。
鐵尺王是一則以喜，一則以憂。
如果是這位玉姑娘有意來幫忙，那真是一件可喜的事。雖然從她露面到現在，還沒有看過她露出武功，但是，鐵尺王憑自己的經驗，他可以斷定這位玉姑娘絕不是一個普通人物。
也正因為如此，如果玉姑娘不是來幫忙的，而是事情的主角，那就棘手了！
鐵尺王還鎮靜的說道：“請姑娘指教。”
玉姑娘說道：“你可知道相府裏‘金盞’是誰偷去了嗎？”
鐵尺王搖搖頭說道：“不知道！所以在下才領得一張海捕公文，要從大海裏撈針。”
玉姑娘說道：“你不知道，我知道。”
鐵尺王大喜，連忙說道：“如果姑娘能把對方是誰在什麽地方告訴在下的話，姑娘，你是立了大功一件。安慶府的太爺和桐城縣相府，都有重獎，就是在下與安慶府的衙役捕快，都感激不盡。”
玉姑娘說道：“就算是我告訴你了，你能逮捕得了他嗎？”
鐵尺王說道：“方才我說過，人只要是盡了力，就可以無愧于心。做人如果能做到俯仰無愧，也就夠了。何況，我可以憑海捕公文，到桐城縣要求支援。”
“來三五十個弓箭手，也是徒勞無功的。因為這個人身手十分了得。”
鐵尺王問道：“這個人到底是誰？”
玉姑娘用手指着自己的鼻子，笑盈盈地說道：“是我，玉蟬秋！”
鐵尺王混身一震，他最擔心的事情，終于發生了。但是他仍然很沉穩地說道：“姑娘，你是說笑了。”
玉蟬秋微笑着說道：“你看我是在說笑話嗎？”
鐵尺王楞了一下，便接着說道：“既然姑娘說的是真的，這場官司姑
