6 章節
娘就打了吧！王可其別的不可說，可以保證姑娘到了安慶府以後，上上下下，不讓姑娘有一點點為難，或者是受一點點委屈。”
玉蟬秋笑笑說道：“哦！你可以保證？”
鐵尺王說道：“在下可以保證。安慶府知府太爺曾經對我有承諾。”
玉蟬秋說道：“也能保證我無罪？”
鐵尺王正色說道：“姑娘把話說差了！有罪無罪，那是有司的事，我王可其是何許人，敢說這種話騙人？阿況是姑娘？再說，王子犯法，與庶民同罪，王法之前，是沒有人會例外的。”
玉蟬秋笑笑說道：“既然你這麽說，不能保證我沒有罪，我不随你去了。”
鐵尺王沉着臉色說道：“玉姑娘……”
玉蟬秋笑道：“你是要拿我是嗎？事實上，還很少有人願意自己投入監牢落網的，要是那樣，衙役捕快還要他們作什麽？鐵尺王你要動手拿吶！你拿住了我，我不就随着你去安慶府了嗎？”
鐵尺王的臉色變得鐵青，他握住旱煙袋，認真地說道：“玉姑娘，我不知道你這樣做為的什麽？是戲耍我呢？還是耍弄王法呢？我知道我的武功比你差得遠，但是，我會盡力跟你一拼。”
他的話剛一說完，起身一個探步，旱煙袋疾出一點，閃電一般，擊向玉蟬秋的眼睛。
玉蟬秋沒有還手，只是一偏頭，輕易地讓開。
鐵尺王能在安慶府被視為名捕，人稱鐵尺王而聞名，也不是僥幸得來的。但是，實在是對方太強，鐵尺王一招落空之後，手中旱煙袋沒有收招，手腕一翻，旱煙袋向右橫掃而出，而且腳下使出絆腳腿，勾向玉蟬秋的右腿。
玉蟬秋突然一縮脖子，雙腿一蹲椿步。
上面讓開旱煙袋的橫掃，下面只聽得砰地一聲，鐵尺王的腳正好勾住玉蟬秋的腿。
鐵尺王的腳如此用力一勾，不由地哎唷出聲，他的腳背，痛如刀割一般。鐵尺王蹲下來，脫掉鞋襪，只見腳背就在這麽一會工夫，已經紅腫不堪。
鐵尺王忍痛站起來，說道：“在下技不如人，輸得心服口服。不過，我王可其所代表的是王法。玉姑娘，你偷竊相府寶物在先，擊傷官府執法人員拒捕于後，我一定會請求支援。”他說着話，人向房外走去。
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玉蟬秋突然喝道：“站住！”
鐵尺王沒有理會她，仍然緩緩地朝着房外走去。
玉蟬秋說道：“鐵尺王，虧你還在江湖上混過，好漢在拚不過人家的時候，只有認輸，你那只右腳，如果不立即揉搓污血，就要報廢了，你這樣逞強，能代表什麽呢？”
鐵尺王此刻的腳背，已經痛徹心肝，他頭上的汗水，滾滾而落。
他不覺停下腳步，人就地坐了下來。
他這時一看，啊呀！可不得了，就這樣一會工夫，腳背已經腫起好高。
玉蟬秋站在那裏說道：“我的腿上裹了有寒鐵瓦護腳，你如此用力一踢，傷了筋，淤了血，更重要的是你中了寒毒。”
她自顧轉身坐到椅子上。
“我以為你是老江湖，懂得厲害，沒想到你到這種地步，還要逞強，真是豈有此理。”
她從衣襟裹摸索了一下，拿出一個小小的紙包，丢給鐵尺王。
她說：“用自己的唾沫調理一下，塗在腳背上，再用力揉搓一下。”
鐵尺王解開小紙包，裏面是白色的粉末，還有亮晶晶的細片。
他果然依言用口水調了一下，塗抹到腳背上，只覺得一陣清涼，立即減輕了那火炙般的痛。
接着他用手掌按住，用力揉搓，痛入骨髓。
鐵尺王知道，這時刻如果怕痛，将來這條腿，這只腳，就要報廢了。
他在用力揉搓的時刻，玉蟬秋姑娘好整似閑地坐在那裏，沒有說一句話。
鐵尺王一直揉到腳的疼痛逐漸地減低了，他才住手。
他的人剛一站起來，玉蟬秋說道：“經過一夜的休息，明天應該可以恢複如初。”
她站起來就朝門外走去。
人經過鐵尺王的身邊，鐵尺王忍不住說道：“玉姑娘，你是真的盜了相府裏的‘金盞’嗎？是為什麽呢？”
玉蟬秋沒理他，直到門口，她停住腳步，說了一句：“明天晌午到聖廟門前等我。”
鐵尺王連忙叫道：“玉姑娘！你……”
玉蟬秋連頭都沒有回，飄然而去。
這時候，就聽到外面有人高聲說道：“店家！你說你們這裏沒有娘門，你看，這個時節從後面走出來的花不溜丢姑娘，是做什麽的，她是你親娘？還是你親妹子？”
“嘻嘻！過來！過來！爺們不嫌棄別人的鍋，讓我們就在這裏快活快活！”
“啪！啪！”
“哎唷！哎唷！臭娘們！你竟敢打人！”
“娘們！別假充正經了，這時刻你從客棧後面出來，會做什麽好事？”
“哎呀！喲！……我的眼睛……。”
一陣亂之後，店家出來說話了。
“各位爺！出門在外，照子要放亮一些，要不然吃了虧還算走了運，把小命糊裹糊塗丢掉了，那才不合算呢！”
有人問：“店家，方才那個娘們是誰？看樣子手底的功夫真有幾下子吶！”
店家笑笑說道：“這位客官把話說對了！這位姑娘是我們桐城縣相府裏的玉姑娘……。”
“唉！店家，你沒有搞錯吧！你們桐城縣相府不是姓張嗎？怎麽又冒出來一個生玉的呢？”
“那你可以去問她去。”
“啊唷唷！我可沒這個膽，我怕她把我的眼睛挖掉！”
“這就對了！人在外面混，最重要的是要識時務。要不然眼睛被人挖掉了，還不知道是怎麽挖的。”
接下去又是一陣亂，有雇車請醫，有人自作主張拿出金創藥……。
鐵尺王站在道裏，真的怔住了。
原來玉蟬秋是相府裏的人，既然是相府裏的人，為什麽要自己承認是她盜了相府的“金盞”？
這個道理欠通，實在說不過去。
還有讓鐵尺王納悶不解的：“玉蟬秋既是相府的人，她應該幫助官府拿賊才對，至少也不應該拿官府捕快開玩笑，這豈不是說不通的麽？”
低頭看看自己的腳背，已經消腫了大半。
想到明天晌午要去和玉蟬秋見面，心頭又忍不住壓了一塊沉重的鉛。
掩上房門，吹熄了燈和衣躺在床上，心裏在思忖：“明天的約會，會不會是假的？約會是玉蟬秋提出來的。沒有道理要騙人。那又是為了什麽？會不會告訴我‘金盞’她放在什麽地方？讓我拿回去交差落案。”
鐵尺王躺在床上，胡思亂想。想了一個晚上，直到天快亮地時刻，才迷迷糊糊閉了一會眼睛。
這一覺醒來，已經是日上三竿，不覺大急，跳起來便叫小夥計，送來洗臉水，漱洗了一番，連早飯也顧不得吃。便問小夥計：“聖廟在那裏？”
小夥計說道：“聖廟很好找，打我們這裏出去向西，繞過幾個彎巷子，很遠就可以看到，因為這附近周圍就數聖廟最高。”
鐵尺王瞅個空把小夥計拉到一邊。從身上抓起一把銅錢，放在小夥計手裏。
鐵尺王笑道：“這不是你拿，而是我給你的。昨天晚上我吓了你，算是給你壓驚。”
小夥計直眨眼睛。
鐵尺王又問道：“昨天晚上玉姑娘，我是說相府裏那位玉從前你見過嗎？”
小夥計開始是搖搖頭，随着又是點點頭就道：“見過，只見過一次。那不是今天的打扮，短裝騎馬，随着相府裏官眷，到龍民山去踏青。”
鐵尺王問道：“是跟昨天同一個人嗎？”
小夥計想了想說道：“我記得很清楚，因為在我們這裏，沒有人騎馬……。”
“對！桐城縣是文風荟萃之地。”
“像她那樣标致的大姑娘騎在馬上，可以說是從來沒有的事。”
“所以你記得很清楚。”
“昨天來的玉姑娘，雖然衣服不一樣，完全就是一個人，我不會記錯。除非是雙胞胎！”
鐵尺王心裏一動，點點頭，對小夥計說道：“小兄弟，謝謝你！你為我說明不少的事。小兄弟，你知道我姓什麽嗎？”
小夥計瞪着眼睛瞠然說道：“客官，你老沒有告訴我說你姓什麽啊！”
鐵尺王笑笑說道：“很好！那就讓我下次來的時候，再告訴你好了。”
離開了客棧，果然依照小夥計的話，向右拐，經過兩條很窄的巷子，進了東門，已經看到那高聳起的屋角，瞻牙高喙，氣勢非凡。
那就是桐城縣人心中的神聖之地，孔廟！
桐城縣可以說沒有什麽宏偉的建築，包括縣太爺官衙，都是那樣矮矮的。“官不修衙”，桐城縣倒是真的做得很徹底，而聖廟卻是建造得非常巍峨宏偉。
聖廟的大門是
