77 聘禮 ◇

◎宴朝的聘禮◎

司天監衆人傳完便就先行離開, 圍觀的百姓卻是沒散。

熱鬧不是日日都有，更何況是他朝王殿下的熱鬧。

便就是久在市井中做買賣的，也是頭一回見朝王跪。

不, 應該說, 是幾年間第一次見得朝服如斯的朝王。

可不是稀奇呢！

賀思今起身的時候, 正見男人衣袍上的滾邊水腳。

那衣角一蕩，便就又近了一步，虛虛擦上她的裙帶。

“夫人, ”男人出聲, 是對着普氏的, “可否容我與賀小姐說幾句？”

普氏掃見那後頭還伸着脖子往這邊瞧的人群，立時點頭：“殿下見外了，既是已經賜婚, 我自是信得過殿下。殿下還請進。”

罷了, 她才後知後覺地發現，這會兒女兒正是與年輕人立在一處, 雖不至于暧昧，卻實在一雙璧人模樣，心下寬慰，接着道：“今兒，你領殿下四下逛一逛吧？”

“女兒領命。”

大門關上，終于是隔絕了外頭紛雜的目光。

普氏撤退得很是快，陶嬸更是雷厲風行地将府裏人都招呼下去。

這麽一來，倒顯得這賀府空泛得緊。

賀思今矜持覆手，片刻才讓了一步：“我帶你去靜園看看？”

“好。”他說, 轉身與她并行。

“殿下今日上朝了嗎？”

宴朝低頭, 瞧見自己手中的朝笏, 嗯了一聲，複道：“抱歉。”

“殿下為何與我道歉？”

“未曾考慮過你的感受，叫他們說了許多閑話。”宴朝道，“今後，都會上朝。”

不由得，賀思今歪頭去瞧他。

男人微低的側臉沉靜，叫她恍惚。

這是什麽意思？

所以，他也聽到了那些市井評說了麽？

所以，他重新上朝，是為了她？

賀思今不知前世裏，他究竟是何時知道那些陳年舊事，可換位而論，如若換成了她，她必是也覺得生不如死。

因而如今忽聽他這般言說，竟似保證，不免心中酸澀。

“殿下可以憑心而活。”她說。

宴朝也偏頭，這才發現小姑娘正在瞧自己。

他笑了一下：“已經任性了幾年，夠了。”

賀思今被這笑慌了神，立時收回目光：“殿下如果決定重來，那也是好的。”

“……嗯。”

她覺得這次他的這聲嗯都帶了笑意。

不遠處就是高牆，冒了頭的石榴樹梢隐約可見青色的瘦小果子。

牆下，擺了幾塊稍大的石塊，就壘在草色中，自成一景。

原來真的爬的石塊。

賀思今不知他瞧的什麽，可當她也瞥向那石塊時，人不覺就往前稍了稍。

雖是擋不住什麽，但好歹能将人的目光拉下。

她是偷偷爬的石塊瞧的，應該沒人瞧見，可他要是亂想呢？

“殿下要不要坐下休息？”

宴朝便沒點破，只停住步子道：“伸手。”

不知其意，賀思今謹慎伸平手，眉頭也跟着蹙起。

宴朝瞧了一眼，有些好笑。

“賀思今。”

“啊？”

“我不是書院先生。”

書院先生怎麽了？

賀思今還沒想明白，便覺手背微涼，是被男人的手掌隔着朝笏托住。

本能地指尖一縮，被他抓住，男人的聲音清淺：“放心，不會打你板子。”

下一刻，一顆瑩潤非常的白玉扳指落在了掌心。

“這是？”賀思今微微俯身，終于看清了上邊的圖案。

扳指打磨得圓融，唯有一面上精巧地雕着一枝睡蓮，花葉連枝，蜿蜒周轉，因着白玉，更顯高潔。

“聘禮。”男人道，“婚事一應流程由司禮監操辦，王府的聘禮後邊一應随禮單送進賀府。只是我想，唯有這件，最是配你。”

賀思今腦中幾轉，才吶吶問道：“這是——殿下你自己的聘禮？”

宴朝默了一刻：“确實有點寒酸，我……”

難得，賀思今似是瞧見他耳尖一點微紅。

“這可是羊脂白玉，”她道，“如何寒酸？”

嗯？

宴朝複又看住她，發現小姑娘竟是眼中盈笑。

他不作聲了。

“這雕工也不寒酸。”她複道。

“……”

“那是什麽？！”廊柱後，賀思楷伸手。

嘴巴立刻就被捂住了，阿錦與初閏一并将人從柱子後頭扒拉下去。

阿錦原是被陶嬸派來望風的呢，沒想到竊竊的府丁沒抓到，鬼頭鬼臉的小公子倒是抓着了。

這邊一鬧，賀思今猛地醒神，隐隐瞧見那邊身影，然後就發現自己的手還在他掌心，猛地就收了回來。

宴朝自是也聽見了。

他向着賀思楷那邊看了一眼：“一會他定是要與你說悄悄話。”

“啊？”

賀思今覺得自己今天有點傻不兮兮的，無奈極了。

宴朝出府上馬的時候，外頭人已經散去，卻是廿五一并在側，頗為好事地問：“殿下，王妃收了沒？”

“嗯。”而後，宴朝偏頭，“當着她的面，不準亂喊。”

“是！王妃會害羞，屬下明白。”廿五應聲，又道，“那王妃喜歡嗎？”

喜歡嗎？應該喜歡吧。

廿五自小的察言觀色，便又接着問：“那……王妃知道那扳指是殿下親手刻的麽？”

“……”

得，白搭。

廿五想着，上次那翠玉扳指是禦賜的，早年殿下給王妃的時候就沒言說過。如今從那羊脂白玉的挑選切割打磨雕刻皆是殿下一手包辦，又沒說！

又！沒！說！

朝王府裏已經開始有條不紊地收拾起來，老管家恨不能今天就給紅綢都挂上。

幾年了，府裏哪裏有過一點喜氣。

他正指揮着一個戴面具的啞巴收拾庫房。

庫房裏多得是陳年舊物，并着一把金弓，已經落了灰。

四年前，今上念主子一箭護城門，又賜過長弓一把，被主子親手折了。

後來，府中所有的弓箭都沒有了，唯有這把金弓伴了主子多年，被他好生收了起來。

如今府裏準備籌備大婚，這些庫房都要重新整理歸納。

“小心着點。”老管家交待，“這些，等王妃入府，都是要交給王妃清點的。”

說話間，來人報說殿下回府了，管家趕緊道：“快！廿複，把這金弓先收起來！”

面具男子提起弓就進了庫房，片刻後出來，就瞧見已經走過來的人。

老管家是真心的興奮，宴朝豈會不明白。

“吉日定在十月初二，不必這般早準備。”他說。

“殿下是不知曉，這其中章程多得是，時間還算是緊的呢！”老管家道，“今日不同往日，殿下這次是真真兒地娶王妃，老奴必得替殿下多盯着些。”

提起這個，宴朝看了一眼邊上沉默的男子，終道：“辛苦了。”

“不辛苦不辛苦，老奴高興還來不及呢！”

宴朝颔首：“廿複，有事交給你辦。”

一邊的男子這才似是将神游收回般，慢慢走到了他身後。

書房安靜，宴朝親自關了門。

“我沒答應替你做事。”

這聲音一如既往的撕裂，破損厲害。

沒急着回答他的話，宴朝道：“西戎使臣入京多日，除通商事宜，還是提出了和親，只是這次不是他們嫁來，而是大寧嫁去西戎。”

“你既不問朝政，何必。”

“西戎的商路打開，于大寧經濟是好事，所以，得答應。”宴朝兀自繼續，“但是和親雖是提了，使團卻不催促，你說為何？”

“我走了。”顯然，男子并不想聽。

“廿複。”宴朝突然道，“你為何而來？”

“……”面具下，男子的眼眸幽深。

片刻，廿複開口：“要我做什麽？”

“潛昌，洪家。”

廿複一笑：“怎麽？還想為你的王妃報仇？”

宴朝不置可否：“在捐官之前，大寧樂坊生意洪家獨占其六，幾年前，洪家突然入仕，洪氏樂坊全數遣散，直至今日，在朝官員新納妾及外院中樂籍從良者約十餘人，七司、兵馬司、禁軍皆占。”

“……”

“且，無一不得寵。”

廿複沉默。

宴朝才繼續道：“西戎曾丢失一王女。”

廿複轉頭。

“王女以箜篌聞名，世人皆以為她是出身尊貴，其實，她不過是一個式微小族出身，被前西戎王以王女之名強行收在身邊，後又以她為引，掀起西戎與大寧的戰事。此女一朝逃出，便再未回去。”

“後來，這小族中出了虢氏兄弟二人，手刃前王，平民怨，穩坐西戎。這二人，便是如今的西戎王，以及其弟，西戎的八駿軍帥虢邕。”

“所以，姬偲成了真正的西戎王室女？”廿複接道。

宴朝點頭：“使臣不走，一為肅清前王派往大寧的舊部，另一，便是找到王女。”

王女出走，是因為痛恨前西戎王的折磨。如今有家可歸，其兩位同族兄長自能護其周全，給她最好的生活。

此時找到王女，便是送給西戎最大的人情。

而這樁人情，将是只屬于朝王府的。

這一瞬間，廿複突然明白了宴朝的意思。

“你終于想通了？”他問，“呵……我以為，你還要繼續堕落下去。”

宴朝沒接話。

廿複這才複問：“與洪家何幹？”

“岑州慈家二公子，日前迷上的女子，便是出身洪氏樂坊的姬偲。只是慈家世代為官，不會允許他娶樂籍女為妻，此事，慈府正在焦頭爛額中。”宴朝道，“你去，替他們解了這難。”

“順便，一舉三得？”廿複想了想，“許是還不止。”

見面前人不再回答，他終是折身往外去。

臨到門口，他忽而頭也不回道：“宴朝，你我都走錯過。”

“所以，不能再錯了。”身後人緩緩回。

賀府裏，賀思楷神秘兮兮拉着他阿姐，小臉有些皺巴。

“怎麽了？”賀思今還記得宴朝臨走前說的話，有些懷疑，什麽時候小兔崽子跟他有了聯系？

“阿姐，有一件事情，我一直沒有告訴你，”兔崽子小大人般沉吟道，“但是你就要嫁給他了，我覺得還是得告訴你。”

“嗯，你說。”

“他其實，很兇狠的。”

“哦？”

兔崽子便就一五一十把岑州那日小院子裏事情都說了。

“當真？”

“我怎麽會騙阿姐？！”

“你說那個人，有什麽特征？”

“他背向着我的，我也不敢瞧，不過，姐夫吩咐了給他做了面具，對了，他是個啞巴！”賀思楷回憶道，“所以後來我就想，姐夫或許不是真的要殺他的，只是吓唬人，是一種行事的策略罷了。可阿姐畢竟不了解這些，現下講給你聽，往後若是阿姐發現姐夫又吓唬人，心裏也好有個準備，不要害怕。”

她如何會怕。

只不過，這個啞巴又是誰？宴朝為什麽會留下？

一時沒想明白，就聽耳邊兔崽子又嘤嘤道：“阿姐，我都提醒你這麽大的事情了，那你能不能給我瞧瞧，姐夫送了你什麽？”

“……”賀思今收緊了衣袖，只作未聽見，就要哄人出去。

接着，她忽又反應過來，伸手給了人一板栗：“叫朝王殿下！還不是你姐夫！莫要胡喊！”