30 無處話凄涼（下） (2)

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翩翩少年郎己然垂暮，心頭牽念不己的少女，也情絕意斷。誰還記得當年，牆頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸。或許便是曾經那麽在乎，如今就有多麽心痛吧。而不想心痛，能做的，便是不在乎，便是厭棄，才能麻木。

末了，還是太後道：“烏拉那拉氏過世，最傷心的還是永璂。皇帝切不可遷怒于孩子身上。”

皇帝道：“幾子知道。永璂也是兒子的孩子。只是這孩子畏畏縮縮的，沒有些意氣風發的樣子。永琪從前可不這樣，永琪……”他輕輕搖頭，“永琪己經不在了。”

太後輕噓道：“哀家何嘗不知道永琪是你最得意的兒子。可永琪這般出色，也是烏拉那拉氏多年教養的緣故。”

談到子嗣，皇帝稍稍緩和神色，“若是永琪還在，兒子怎會傷心至此？這些皇子裏頭，出嗣的出嗣，早夭的早夭，剩下的幾個雖然伶俐，都尚是孩童，不能為朕分憂。皇嗣之事，幹系國本。”

太後連連擺手，“承繼宗室之事，不需這麽早提。你春秋正盛，再為國事辛苦三十年也無妨。只是你的阿哥，多是純惠、淑嘉二位皇貴妃所生，他們自然是不成器的。餘者便是令皇貴妃所出，哀家倒覺得，孩子都養在她膝下，也不是個事兒。”

皇帝并未把此事放在心上，猶自記挂着永璂，“烏拉那拉氏沒了，永琪也沒了。永璂由愉妃養着，也算彼此安慰。皇額娘，那孩子還得你費心關照些。”

太後微微颔首，父母不合，決絕至此，永璂如何不知？素來父母未能情好的，最吃苦的便是孩子。永璂性格沉悶軟弱，多半也是因為如此。裏帝大約也是知道此節，怕永璂心中有怨，所以才請托了太後照顧。也唯有太後照顧，才鎮得住與如懿不睦的嬿婉吧。

太後輕輕嘆息，天家尊榮，享得潑天富貴，卻親情不保，又有何趣味呢？或許真要活到了自己這斑白年紀，才能僅得個中滋味吧。

皇帝這般不樂，嬿婉照例是要領着嫔妃們去請安的。然而這幾日她也實在是無心他顧，璟妧到了永壽宮裏，不肯吃飯，竟是斷了飲食。起初嬿婉也不着急，永壽宮的小廚房手藝遠勝于禦膳房，什麽蘇杭點心珍馐美食，但凡小孩子愛吃的，一溜兒流水樣供到璟妧面前，便不信她一個孩子扛得住這般誘惑。

然而奇怪的是，璟妧那孩子是出奇的鎮靜與倔強，死咬着不開口。若是給水便喝，食物一點也不碰，鐵了心地要回鹹福宮。

嬿婉原打算着穎妃要來鬧一鬧，便可趁勢炫耀自己皇貴圮的威儀，好好訓斥她一番，打壓氣焰。偏偏穎妃不來，她滿腔氣焰無處可發，想着穎妃是骨子裏怕了她，一早酥倒，便轉怒為喜了。可誰知一個孩子便鬧騰得她頭痛不堪，再好的氣性也忍耐不住。只為璟妧來來去去就是幾句，“我要回鹹福宮，我要回額娘身邊。”

嬿婉氣結：“我才是你的額娘。”

璟妧慢吞吞道：“不是。你不是。不回鹹福宮，我寧可不吃飯。”

嬿婉氣急了便道：“好，你就算餓死，也是我的女兒。”

璟妧不哭也不鬧，稚嫩的臉龐上竟是冷笑，“你真的很喜歡看別死，是不是？”

那目光中的寒意，逼迫得嬿婉忍不住要發抖。她怕什麽？風裏浪裏，刀劍相逼，熬不過這些，如何做得上皇貴妃的位子？可那目光居然是來自親生女兒，竟讓她毫無抵抗之力。就算是輸，也不知輸在了哪裏。

嬿婉恨恨地想，是了，一定是穎妃教壞了孩子，一定是。

她想一想，幾乎是帶着奔逃的姿态，想去看一看永璘、永琰和九公主璟婳。這些她一手帶大的孩子，絕不會如璟妧待她，絕對不會。至少她還擁有那些孩子的依戀與笑臉，她什麽都不用怕，不用怕。

李玉到底是宮裏的老人兒了，聽聞皇帝召喚，一聲也不言語，也不問緣由，便打點好了一切，奉茶上前。進忠見到李玉時來不及收住滿臉的驚愕，道：“師父回來了。”

李玉不鹹不淡道：“圓明園裏的差事雖然清閑，但還得回來孝敬皇上。”

他進到養心殿暖閣，恭敬端上茶水。皇帝抿了一口，回味悠長，“三月的龍井茶，七分燙，茶香滿口。也唯有你徹得出這一碗恰到好處的茶來。”

李玉跪下道：“皇上不嫌棄奴才年老眼花，奴才感恩不盡。”

皇帝徐徐道：“你回來，要孝敬的必定不止一盞茶。”

李玉恭聲道：“奴才已去翊坤宮給娘娘上了香，也打點了容珮的後事。”

皇帝的語聲遠遠的，似從天際缥缈而來，沉沉砸入他耳裏，“如懿，到底是如何死的？”

李玉心下一墜，果然，果然皇帝是疑心的。他微微壓低聲線，“翊坤宮娘娘自裁前，令皇貴妃剛剛離開。随後進去的，還有愉妃、穎妃和七公主。”

李玉幾乎以為自己耳朵不清了，他居然清楚地聽見皇帝的嗓音微微一顫，“真是自裁？”

李玉如何不知皇帝的疑惑，忙道：“奴才査驗過，自裁倒确是自裁。只是奴才不解，翊坤宮娘娘抱病己久是真，但為何早不自裁晚不自裁，偏在令皇貴妃走後自裁。若說是病中絕望，也不大通啊。”

皇帝深吸一口氣，将心底呼之欲出的質問按捺下去，只以淡然之色相詢，“你的意思，是令皇貴妃說了什麽，抑或做了什麽？”

李玉緩緩搖首，老成持重，“奴才能査問到的，是顯而易見的東西。至于底下是什麽，因由是什麽，奴才不過是奴才，不懂得査看人心，也不知情由所在。”他一頓，“奴才适才前往翊坤宮，看到了一些東西，特意拿來給皇上細看。”

皇帝默然颔首，李玉擊掌兩下，有兩個小宮女捧了東西進來，那是曾經侍奉過如懿的菱枝和芸枝，她們捧了大幅雪白的錦鍛在手，款步走進。

李玉沉聲道：“翊坤宮娘娘廢居一年餘來，無事時只着意于刺繡與誦經。所繡之物無他，只有一二花色。請皇上一顧。”

芸枝和菱枝捧着潔白如霜雪的皎雲輕紗，徐徐鋪開。皇帝注目片刻，不覺微濕了眼眶。

真的只有二色圖樣。

青色櫻花盛開如蓬雲，紅荔鮮豔。绮麗之外，其餘素白一片，上頭的針功細致沉膩，每一朵花瓣不知刺了多少萬針，才費盡一瞬一瞬之時，挪萬象情感于絹布之上。

眼底的熱意越來越燙，幾乎有刺痛。他轉眸，揚起臉，再揚一揚，生生把淚水逼落下去。他聽得自己無波無瀾的平靜音調，“她身邊還留着什麽？”

李玉恭謹道：“一幅未曾繡完的繡樣，與這些并無二致。另則，娘娘身邊還留着一本看了一半的書，是白樸的《牆頭馬上》。”

他刻意維持着平穩的心跳陡然失去了韻律。那是他與她同聽的第一出戲。記憶裏的人呵，還是華章子弟，豆蔻梢頭的好年歲。

她還是念着的，念着的。念着他們的初初相遇。遙遙相顧，一見傾心。

偏偏，那詩裏是這樣說的，牆頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸。

她與他的最末，終宄只是天人永隔，—世斷腸。

皇帝似是自語，“繡樣留了一半，書也看了一半，便這般棄世了？”

皇帝的沉默是壓在堅冷雪山之巅的寒雲，壓迫得人透不過氣。也不知過了多久，端起茶水輕抿，“進忠雖然得你真傳，很會服侍。但他到底是你的徒弟，不比你穩重練達。譬如這一盞茶，也不如你端來溫熱适口，就讓進忠去熱河行宮，你留在朕身邊好好伺候。”

李玉答應着，垂手立于一旁。皇帝複又提起飽蘸了墨汁的筆，不疾不徐，批閱奏折。

也不知過了多久，更漏泠泠，墁地金磚上投着一簾一簾幽篁細影，令人昏昏欲睡。京中想來暑熱，七月更是流火欲燃。殿中供着金盤，上頭奉着碩大的冰塊，雕刻成花好月圓蝶鳥成雙的圖案，将殿中洇得蘊靜清涼。皇帝跟前的奏折漸漸薄下去，冰塊亦漸漸融化，那鳥兒失去了翅膀，蝴蝶亦飛不起來，花己殘，月己缺，小水珠滴落在盤中。再美再好，也不過浮華一瞬，再也尋不回來。

外頭起風了，驀然間水育底繡淺粉樓花紋影色簾翻飛，如一色青粉的裙流連而過。恍惚裏，是皇帝的聲音，輕輕喚了一聲，含糊得一如風中掠過的蝴蝶，帶起一縷花葉的漣漪。

李玉分明聽見，皇帝喚了一聲，“青櫻。”

呵，李玉恍然想起，從前的從前，他們都還年輕的時候?青櫻最愛穿的，便是這一色花葉生生的衣裙。只是，這世間的青櫻，早己不在了。連如懿，也魂魄歸去。

皇帝眉心微曲，郁然長嘆，“她去得好麽？”

李玉如何敢說，想了半日，還是道：“翔坤宮帶笑意，去得安和。”

“她情願死，也不願留在這裏。李玉，她不該來這宮裏，若是去了外頭，海闊天空，她的一生，不致如此。”

李玉喉頭一陣陣發酸，“皇上，她苦，您也苦。若是翊坤宮娘娘還活着，哪怕您與她不再相見，奴才知道，您心裏便不會那麽苦。”

皇帝并不答他的話，只是負手起身，從寝殿榻上的屜子裏，取出一方絲絹，青櫻，紅荔。歲月更長，人已漸老，但那絲絹，卻簇新如舊。他握着那方絲絹在手，久久無言，靜靜問：“你猜，令皇貴妃對如懿說了什麽？”

李玉緊緊地閉着雙唇。不必說了，已經什麽都不必說了。疑根深種，只等長枝蔓葉，開花結果。他眼中隐隐含淚，難抑心底一絲激動。只憑這一棵疑根，嬿婉即便成為皇後，也不會那麽安穩了。

李玉回來的消息一陣風似的傳遍了後宮，連帶着進忠被遠遠打發去了熱河行宮。 這瞬間的地位翻覆，不得不讓有心人去揣測聖意之變背後的玄機。

嬿婉反複追問，得到的答案不過就是皇上嫌進忠伺候得不好，讓李玉回來了。這也算情理之中，進忠就算再伶俐，手腳再便捷，李玉到底是打皇帝登基就伺候在身邊的人，最熟悉皇帝的習慣與性情。那麽再被召回，也是理所當然了。可嬿婉卻是害怕的，李玉與如懿交往頗密。如今如懿新死，李玉又回來，莫不是皇帝動了對如懿的憐憫之情，那便不好辦了。

春婵不知嬿婉心思，仍在絮絮，“進忠知道去熱河行宮當差是逃不得了。但是求娘娘垂憐，讓他早日出了行宮，回來伺候。”

嬿婉玉齒輕咬，不動聲色道：“既然出去了，熱河行宮那麽遠，路上一個不小心風寒不治死了，或者在行宮裏失足淹了，都是有的。進忠，不必再回來了。”

春婵一頓，見嬿婉已然有不滿之色，趕緊答應着退出去了。

嬿婉見她出去，又召了敬事房太監過問選秀之事，一時忙碌起來，也顧不上別的了。

春婵一直快步走到了宮門外，王蟾才迎上來，關切道：“臉兒煞白的，中了暑氣了？”

春禪像是找到了依靠，壓低了聲音，急促告訴他，“進忠不能留了。”

王蟾也不意外，只道：“既然小主吩咐了，我會處置。一個進忠，你心疼個什麽勁兒。”

春婵滿臉後怕，看了看四周無人，方敢道：“我哪裏是心疼進忠，不過是想起了瀾翠，也這麽沒了。”

王蟾打了個激靈，一把按住她的口，“小主的脾氣你還不知道？惜命吧。”

春婵一口氣悶住，差點嗆着，連連點頭道：“我懂，我懂。”

午後的紫禁城，靜得少有人聲。日光無遮無攔地灑落，逼起紅牆金瓦之上一陣陣白騰騰的暑熱。雖說八月了，京城早晚漸涼，但午後酷熱，卻是半點也未減。這般昏昏欲睡的時節，凝神細聽去，才能聽到戲樂之聲悠悠傳來。春婵有些奇怪，“這個時候，誰在傳戲呢？”

王蟾苦笑，“是漱芳齋那兒的聲音，這不，一定是皇上在聽戲呢。”

春婵搖搖頭，“翊坤宮娘娘才過世不久，皇上就聽戲，也太無情了些。”她想想又笑，“不過話說回來，皇上對翊坤宮娘娘無情，我們小主的地位才穩固無憂啊。”

戲臺上的戲子們水袖輕揚，七情六欲都在面上格外濃重。曲調伴着絲竹悠揚起落，是誰在訴說着柔腸衷情：“你道是情詞寄與誰，我道來新詩權做媒。我映麗日牆頭望，他怎肯袖春風馬上歸。”

皇帝坐在漱芳齋裏，日常所餘的愛好，仿佛便只剩了聽這一出《垴頭馬上》。宮人們垂手而立，靜若泥胎木偶，無人敢打擾皇帝這份靜逸。唯有李玉輕手輕腳侍奉在 側，斟茶遞水，打扇輕搖，間或輕聲低語一句，“皇上，快到選秀的時候了，各地待選秀女的名字都報了上來，您可要看看？”

皇帝雙目微閉，随着曲調雙指輕叩，淡淡道：“罷了。後宮有喪，選秀的事先停一停吧。”

李玉不敢多言，只挑了要緊的說：“選秀的事，皇貴妃費了大心思的。”

皇帝嗤笑：“她肯費心，朕卻沒這個心思。怎麽？她照顧着那麽多孩子，又接回了璟妧，還顧得上那麽多麽？”

李玉欲言又止，外頭卻傳來一聲不合時宜的哭聲，擾了樂曲裏的情意宛然。“皇上，皇上，您救救璟妧吧。”

李玉側耳，“是穎妃的聲音。”

皇帝聽得是穎妃，即将要升起的怒意壓了下去，吩咐了宮人們讓了穎妃進來。穎妃一路梨花帶雨進來，哭得幾乎噎住：“皇上，皇上，聽說璟妧倔強，回到永壽宮一直不肯進食，這可怎麽好？”

皇帝雖是訓斥，口氣卻柔緩得很，足見素日對穎妃的客氣，“胡說！皇貴妃是璟妧的親娘，怎會餓着她？”

穎妃性子剛強，極少在皇帝面前哭，撤嬌落淚更是罕見。皇帝見她情狀，已然納罕，偏穎妃不接受他的勸說，哭得更兇，“璟妧自小在臣妾身邊長大，與皇貴妃的母女情分一時轉園不過來，彼此倔着。這璟妧餓壞了身子可怎麽好啊？皇上，求您讓臣妾接璟妧回來用頓飯吧。”

皇帝一怔，無可奈何，“唉。都是倔性子，哪裏像你，更不像她親額娘。”

穎妃嘴快，“璟妧喜歡她皇額娘，這剛強脾氣像足了翊坤宮娘娘。”

話一說完，李玉都變了神色，不知該如何接口。穎妃自知失言，慌得一顆心怦怦亂跳，幾乎要跳出腔子來，心中暗怪海蘭亂出主意，非要她提這一句。

皇帝面色如常，渾然沒有聽見這句犯忌諱的話，只是溫和道：“朕也餓了。你去帶璟妧來養心殿，陪朕用飯吧。”

穎妃欣喜，如一只歡躍的鳥兒，立刻飛了出去。

那邊廂嬿婉吩咐着選秀的事宜，讓乳母帶了九公主璟婳、十五阿哥永琰去陪着璟妧，想着孩子們在一起，總是好說話好玩鬧，也便能哄得璟妧吃飯了。璟妧對着弟妹們倒不像對嬿婉那般排斥，也肯說幾句話，乳母們便退遠了，由着他們在一塊兒。

璟婳只比璟妧小一些，已經很明理了。因為和弟弟們一起長大，所受重視不多，所以比起璟妧獨受寵愛長大的性子，璟婳要溫柔許多，很有幾分嬿婉還是宮女時的模樣，她勸道：“七姐姐，你快吃飯吧，別惹額娘生氣了。”

璟妧冷淡道：“她不是我額娘。”

永琰年紀雖小，卻一下明白了其中的關節，只說：“額娘是我們的親額娘，七姐姐是我們的親姐姐。”

雖然不說是親母女，卻強調了彼此的血親和自己不可分割，這下縱然是璟妧也辯駁不得。

璟妧別過頭，露出傲然不屑之色，“皇貴妃才不是我額娘，她是壞女人，她害死了皇額娘！”

璟婳一下子急了 ：“姐姐胡說！額娘不是壞女人！”

當然翊坤宮外的情景歷歷在目，确是嬿婉出來之後，便得到了翊坤宮皇後的死訊。璟妧記得清清楚楚，此刻道來也是理直氣壯：“她就是壞女人！皇貴妃見了皇額娘，皇額娘才死的。就是皇貴妃害死了皇額娘，我和額娘都看見的。”

嬿婉聽說孩子們在一起相處不錯，正為自己的妙計得意，趕來享受這繞膝之樂。哪知才到門邊，就聽得這句錐心之語，霎時變了臉色，連聲呵斥：“你說什麽？你這孩子，胡說八道什麽？”

璟妧被這突如其來的怒喝吓了一跳。待回頭見是嬿婉，又露出素日的冷淡鄙薄的神氣，轉頭看着別處。嬿婉氣不打一處來，喝道：“果然是穎妃教壞了你，我自會去找她算賬。”

璟妧聽得她要為難穎妃，果然慌了神色，嘴上卻尖利：“你就是壞女人，你害死了皇額娘。你一定還做過許多壞事，所以十四弟、十六弟死了，這是報應！”

嫌婉的心徹底涼了。這就是自己的女兒，心心念念要奪回來打擊穎妃的女兒，她的心完全不向着自己。嬿婉心口一陣疼痛，太陽穴突突地跳着，激起銳利的刺痛，挑起青筋根根暴出。嬿婉順手抓起桌上一把戒尺，拉過璟妧的手心狠狠打下去，“我不是壞女人！這話是誰說的？是穎妃是不是？”

璟妧想躲開，卻被嬿婉死死抓住，不得逃離半分。璟妧手心被打得通紅，死死忍着不肯求饒，咬着牙道：“你就是壞女人，誰都不喜歡你！我不喜歡你，我讨厭你！ 額娘，額娘，快來救我啊。”

璟婳和永琰何曾見過嬿婉這番暴怒模樣，早就吓得呆了。璟婳縮在牆角，緊緊捂着嘴什麽也不敢說，永琰連反應的能力都沒有了，只是喃喃：“別打姐姐，別打姐姐。”

嬿婉盛怒之中，哪裏會理會永琰的話，見璟妧不肯求饒，一味嘴硬，下手又兇又快，一下接着一下，“我才是你的額娘，我要好好管教你。”

這般亂糟糟的，乳母們吓得昏頭，只曉得趕緊上前抱走璟婳和永琰，不讓他們多看。璟妧何等機靈，趁着乳母們一窩蜂上來，立刻掙脫了嬿婉的手，向外跑去。

嬿婉哭得伏倒在地，連起身的力氣也無，“我不是壞女人，我不是啊。我都是為了你們，我不是壞女人！啊，我的女兒，為什麽要這麽待我！”

還是春婵警醒，和王蟾架起了嬿婉，慌不疊道：“小主，咱們快追七公主回來啊。這麽跑出去太危險了。”

嬿婉立刻醒過神來，吩咐着去追，自己也跟了出去。

璟妧好容易逃脫出來，奈何餓了幾日，腿腳着實不快，而且永壽宮一帶她着實少來，也實在辨不清方向，只知道沿着紅牆根跑離永壽宮，離得越遠越好。

眼看着乳母、宮人們追了出來，嬿婉氣急敗壞地跟着，璟妧再也忍不住，哭喊道：“額娘，救我啊！額娘！”

這一喊太過凄厲，穎妃本快步往永壽宮來，聽得聲音，幾乎人都站不住了， 一轉角循聲過來，抱住了璟妧，母女倆抱頭痛哭。璟妧受了多日的委屈，見了穎妃才宣洩出來，緊緊抱住她手臂不放，“額娘，你終于來了。璟妧好想你啊。”

穎妃仔仔細細看着璟妧，立即發現她手心的紅腫。這個女兒雖非親生，但一直愛如珍寶，哪裏受過這般委屈。穎妃心痛得直落淚，連聲追問：“怎麽了？你的手怎麽了？”

說話間嬿婉趕到了眼前。見了穎妃，嬿婉的慌張傷心旋即被掩飾不見，恢複了皇貴妃的尊榮高傲，清冷道：“本宮的女兒，不用旁人管教。”

穎妃不肯示弱，一把将璟妧攔在身後護住，“我是璟妧的養母，怎麽不能護着她？”

嬿婉的唇角含着譏诮之意，居髙臨下看着穎妃，“不過是養母，皇上己經将璟妧交回本宮撫養。”

璟妧躲在穎妃身後，鹹福宮的宮人将她團團護住，不讓永壽宮的人接觸。璟妧聲色更壯：“不，我是額娘的女兒，不是皇貴妃的女兒！”

穎妃微微一笑，打心底裏覺得欣慰，面對嬿婉，也更不畏懼，“看來，璟妧并不認你。”

嬿婉一腔怒火無處可洩，便也不顧及穎妃的身份，作色道：“都是你教壞了璟妧！”

穎妃也不生氣，眸中清冷之色愈加濃烈，“我并無教壞孩子，孩子懂得是非，她不喜歡你的為人。其實何止是孩子，即便你位同副後，權傾後宮，至少咱們蒙古這些嫔妃就不服你，不服你這種用龌龊手段上位的女人！”

自從嬿婉封皇貴妃，宮中奉承無數，她哪裏受得住這樣的氣？一時間心血翻湧，氣得幾乎要嘔出血來。春婵在後，輕輕扯了下嬿婉的袖子，低聲道：“您是皇貴妃，您教訓誰都是應該的。”

是呢。皇貴妃之尊，與這般尋常嫔妃閑言什麽，教訓便是。且不說這宮裏大了一級就足以壓死人，嬿婉有子，穎妃無子，就是尊卑之分。

嬿婉的怒色冷卻少許，肅然道：“早知道你不服！本宮就教你個乖，教你什麽是心服口服！來人，穎妃犯上不敬，給本宮帶下去杖責。”

杖責是重刑，何況嬿婉未說杖責多少，便是要挫穎妃的銳氣。鹹福宮的宮女們，幾個膽小的早就冒了冷汗，穎妃根本無所畏懼，只是打量着嬿婉，“我雖然是妃位，但我的背後是蒙古各部。你是皇貴妃，卻毫無根基，風雨飄搖。”她含笑逼近，“許多事，不在位分，不在兒女多少，而在前朝後宮，勢力交錯。這一點，你比不上我。”

嬿婉氣得發顫。她們就這般肆無忌禪麽？仗着家世，仗着母族，不将她這寵妃放在眼裏，還要任意擊打她的弱點。

是可忍，孰不可忍。事到如今，撕破臉都不夠了。

嬿婉索性下令：“還幹看着做什麽？給本宮打這個不知天高地厚的人！”

宮人們面面相觑，一時無人敢對穎妃下手。

立刻有宮人跪下求情：“皇貴妃娘娘息怒，皇貴妃娘娘息怒。”

這是真真兒忌憚穎妃的母族勢力了！嬿婉眼前一陣暈眩，立刻鼓足了氣勢再要喝令。卻聽得一個沉穩女聲道：“吵吵嚷嚷做什麽？哀家去看了永璂回來，都不得清靜。”

太後積威多年，無人不服，當下所有人都跪下了： “太後娘娘萬福金安。”

太後一身青金色錦袍，一頭花白頭發以翡翠扁方館住，略略點綴幾件金器鳳簪，不怒自威。

太後目光掃過嬿婉，将她看得如水晶玻璃人一般，“當了皇貴妃日子也不短了， 還不能令嫔妃信服，看來哀家是得好好教導你。穎妃，你到底位分低些，也該懂得尊卑上下。有什麽事不許當着奴才丢份兒，你們到慈寧宮來吧。”

嬿婉哪敢吭氣，只得諾諾答允了。穎妃正要攬住璟妧起身，太後伸出手，和顏悅色地拉住了璟妧，笑吟吟走到前頭去了。

進了慈寧宮，衆人一時無話。嬿婉縱然聲氣再高，不知怎的，在慈寧宮裏，一盆火焰被冰水潑倒一般，就不敢言語了。

太後将璟妧拉在身邊，吩咐了福珈為傷口上藥。璟妧也争氣，一口也不言痛，即便藥粉刺痛傷處，也只是一縮手，很快咬牙忍耐。

太後不急不緩地開了口，聲音是珠簾深鎖下的一抹輕煙徐徐，“再動氣也得顧着體面，當衆争執，不怕奴才們笑話？往後還怎麽服衆？嫔妃和睦，才是後宮祥瑞之兆。”

二人規規矩矩答了“是”。

太後便溫然看着嬿婉，“尤其是你，皇貴妃。你身負皇帝重望，主理六宮事宜， 更當穩重。”

嬿婉哪敢回嘴，立刻認錯。

太後又看穎妃，你出身蒙古，又但也得自重身份，不可當衆頂撞。”

穎妃何等乖覺，立刻俯首認錯，然後道：“原是臣妾見了璟妧大哭，心疼不己， 所以情急犯上，頂撞了皇貴妃。”

璟妧适時站出，為養母辯白：“皇祖母，皇貴妃打孫女，孫女手痛。”

太後聽得璟妧的稱呼，便有些許不滿：“皇貴妃到底是你額娘，你即便是在穎妃膝下長大，不叫皇貴妃額娘，也得稱呼一聲令娘娘。”

璟妧顧不得福珈阻攔，上前拉住穎妃的手，情真意切，“皇祖母，這才是兒臣額娘。”

太後憐惜璟妧，也不肯為難她，慈愛道：“你這孩子，雖然沒規矩，但也足見穎妃一直疼你。罷了，既然如此，七公主還是交由穎妃撫養吧。”

嬿婉見太後這般輕描淡寫就将璟妧交給穎妃，這一番心思豈非付諸東流，忙含淚道：“太後，穎妃年輕，難免對孩子驕縱寵溺，璟妧脾氣野性子大，斷不能再由旁人教養，臣妾自己的孩子，自己來養吧。”

太後見她情急，也不斥責，只溫和道：“你身邊己有幾個孩子，再帶七公主怕也顧不過來。有穎妃為你分憂也是好事。”

穎妃聽嬿婉說璟妧的不是，哪裏按捺得住，“璟妧好好的，并非皇貴妃所言那麽不堪，否則怎會那麽得皇上疼惜？”

嬿婉一雙妙目圓睜，瞪住了穎妃，氣勢凜然，“穎妃說得輕巧。璟妧到底不是你親生，養娘怎如生娘親？”

猝不及防的一言，慈寧宮中旋即陷入了死一般的寂靜。福珈波瀾不驚，太後的唇角依然笑意溫然，可雙眸中尖銳的憂懼一閃，己将嬿婉釘死在了原地。太後藹然微笑，但那眸子裏的星火，分明灼得嬿婉雙膝發軟，匍匐跪倒在地。

太後輕輕道：“是麽？”

這兩個字，幾乎壓得嬿婉粉身碎骨。她己經匍匐在地，不知該如何再顯示自己的卑微與無措。巨大的驚惶讓她冷汗淋淋，拼命稱罪：“臣妾失言，臣妾知錯。是，是生娘不如養娘親，養育之恩大過天。”

太後身坐重重玉繡錦茵之中，背脊挺直，凝神端詳着嬿婉，“什麽生娘養娘的， 皇貴妃的心思可真多。哀家沒你想得繁複，孩子是誰養大的，願意跟誰走，那就是誰的孩子。璟妧，你要跟着誰，你自己說。”

璟妧緊緊攥着穎妃的手不放，依戀而鄭重：“皇祖母，孫女自小到大都是額娘照顧，生病是額娘喂藥，天寒是額娘添衣。額娘最疼孫女。”

穎妃激動不己，一把摟住了璟妧，連聲道“好孩子，好孩子”。話語未落，已然滿面淚痕。

太後冷眼看着嬿婉，“孩子什麽都懂。這是她自己選的，你也細想想，自己的言行配不配當孩子的額娘！她病了冷了的時候，你正忙着争寵吧，可有照顧分毫？”

這話己經是極厲害的了，嬿婉除了瑟瑟發抖，只能請罪不己。太後渾不理會，只叮囑穎妃：“好好照顧璟妧，她明白是非恩怨。記着，孩子和誰親，誰就是她的親額娘。”

穎妃感激涕零，哪裏還能說什麽，只拉住了璟妧一同重重叩首謝恩。

太後道：“你不用謝哀家，要謝就謝皇貴妃自己做下的好事，翊坤宮皇後之死。”她呵一聲輕笑，“皇貴妃，你也不用讓哀家相信什麽。要是連一個孩子都認為是你害死了如懿，你可怎麽分說呢？”

嬿婉不知道自己是怎麽出的慈寧宮，她深知方才的情急之語戳痛了太後的心。什麽養母生母，最為太後所忌諱。她也明白，從此，她再不會得到太後的任何偏幫與支持了。更刺心的是，仿佛誰都認定了如懿是她所殺。連辯白，她都無從辯白起。然而更壞的消息很快傳來，皇帝得知了嬿婉對太後的冒犯，索性下旨将永壽宮中嬿婉養育的子女都挪去了擷芳殿由乳母照顧，且只許嬿婉一月見一回。

這其實是不合規矩的，擷芳殿探視，素來是半月一回。皇帝此舉，無疑是不喜嬿婉與孩子們多親近。

永琰被進保帶走前，只有一句話，“額娘，你今日的樣子好可怕。”

嬿婉不知道他所說的可怕是什麽，幾乎是脫口而出，“不是我害死烏拉那拉如懿的！不是我！我不是壞女人，是她自己作死，與我無關！永琰，你要相信額娘。烏拉那拉如懿才是壞女人！”

嬿婉的印象裏，永琰很少違逆自己，但他還是用很小很小的聲音說：“您別這樣說皇額娘！”

嬿婉緊緊摟着永琰，“你是我的親兒子，你怎麽幫着外人說話！記着，你只能幫額娘！”

永琰害怕地看着嬿婉，還來不及說什麽，就被進保一把抱走了。

嬿婉已經是欲哭無淚，想要追出去再說什麽，進保伸手恭敬地攔住，“皇貴妃娘娘，您知道皇上的脾氣，最不喜歡旁人違逆聖意。您想想去了的翊坤宮娘娘吧。”

死了的烏拉那拉如懿，想起那個女人，她不該快活大笑麽？怎麽如懿反而成了她頭頂的金箍兒，拘束着她往後的每一步了。

永璘還小，乍然被抱離生母身邊，哭得撕心裂肺。嬿婉揪心痛楚，低聲啜泣：“孩子，還我的孩子。”

一行人早就去得遠了。嬿婉哭得不能自已，“你為什麽要這樣待我？為什麽要帶走我的孩子？為什麽啊？”

可是她連去求皇帝也不敢，千辛萬苦求來的皇貴妃的尊榮，不能不要。除