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一點。他們說，二十年前，他們已經殺死了這附近的最後一條龍，但是我們這些普通人卻是不會相信這些謊話的。”

伊爾也笑了一笑，“那我該如何與巫師們戰鬥？如何能夠打敗他們呢？”

巴勞攤開他的大手，“學習到更強大的法術。或者雇傭更強大的巫師。”

伊爾搖搖頭，“怎麽能相信更強大的巫師呢？怎麽可能相信他們對權利毫無欲望？怎麽可能相信他們殺死了現在這批巫師之後，會對王座毫無留戀呢？”

店主人贊許地點點頭，“的确是這麽回事。還有另外一條路，雖然更艱辛，但也更穩妥。”

伊爾斜靠在凳子上，”告訴我吧。”

“像一只老鼠那樣，慢慢地咬壞整個儲藏櫃。也就是所謂千裏之堤，潰于蟻穴。”

“人如何可像一只老鼠？”

“那就是偷偷地學！在後街上，客棧裏，哈桑塔的市場上，悄悄地靠近巫師，靜靜地等待、觀察、學習。你已經明白如何在蠻荒之地生存下來，現在該學習城市裏的謀生手段了。某個名人說過，這是學會統治的必由之路。”巴勞說了句俏皮話，“做一個武士不見得比做一個賊更安全。再強的人都會被打敗，只要他是孤身一人。就像你今晚上看到的一樣。只要你堅持下來……”

伊爾像看到食物的狼一般，露出白白的牙齒，笑了。他拉起巫師的一只腳，“你有鏟子嗎？”

巴勞笑說，“有的，王子殿下，記得挖深點，他可是上好的肥料呢！”他們緊緊地握了握對方的手，就像即将肩并肩作戰的武士一樣。

“出發前一定要多吃一點。”巴勞說，遞給伊爾一碟菜。

伊爾伸手接過，飯菜香味從盤子裏游蕩出來。”噢，我的天哪，”伊爾正想推辭幾句，肚子裏卻發出震天的”咕咕”聲。店主和他都笑起來。

“你一定要把那個巫師的飾物帶走，”巴勞叮囑道，”要是你藏在這裏，巫師們會找到的。我可不希望他們找到我，用他們的法術‘溫柔’地折磨我。”

伊爾向他保證說，“我将随身把它帶走，它現在藏在外面路上的一塊石頭下。那條路有許多人走過，巫師們會認為那是盜匪們落下的。”

巴勞說，“很好……”他突然停下，用一只手指擋住嘴唇，示意伊爾保持安靜。

店主人蹑手蹑腳地彎腰走到馬廄後面的出口，聚精會神地聽了聽外面的動靜。隔了一會，他又從門背後拿起了那把大斧子，高高地舉在頭頂。

伊爾抓緊雄獅之劍，迅速地鑽進草堆，把自己遮住。

入口的蓋子慢慢掀開。巴勞面色凝重，全神貫注地等着那人出現。卻不料一個熟悉的聲音響了起來，“我最最親愛的巴勞，你正等着我嗎？”

巴勞的身體立刻放松下來，退後一步，幾乎是吼着說了一聲，”我可想你得緊！赫爾姆！”

“我帶了朋友，”騎士說着，鑽進了屋，看起來比以前更髒了。伊爾也從稻草堆裏鑽了出來，頭上粘着稻草星兒。

赫爾姆看見了他，不禁皺了皺眉。

“你怎麽才走到這裏？我還以為你現在正該過河了呢！”他說。

伊爾搖搖頭，”在營地那兒見到的那個巫師，他用法術跟蹤我來到這裏，還差點殺了我。巴勞用他的斧子救了我一命。”

赫爾姆用敬佩的目光打量着店主，上上下下地反複看，仿佛巴勞在一瞬間變成了個漂亮女人，“你現在殺了巫師，可真是個了不得的人吶！”

巴勞打斷他，“赫爾姆，你怎麽到這兒來了？你應該知道我這裏常住着兵士。”

他們正說着，入口處一個跟着一個的，鑽進來足有一打全副武裝的土匪，把個馬廄擠得滿滿的。

“出了一點小小的問題，小小的問題。”赫爾姆嚴肅了幾分，“瑁莉正在外面的雪橇上發着抖，那裏還有另外二十個勇敢的小夥子。”

“他們攻下了亂法城堡？”巴勞大吃一驚道。

“沒有，我們在他們找到那裏之前逃了出來。巫師團從薩托爾派了一大隊雇傭兵，還有十幾個巫師跟着。就我所知，他們已經殺了二十多個好夥計了，還用法術向他們逼供，他們現在已經知道亂法城堡的位置，而且正朝那裏殺過去。”

“赫爾姆，所以你把他們帶到了這兒？”巴勞有些苦澀地問道，向赫爾姆滿懷敬意地鞠了一躬。

“他們不會知道我們來過這裏。一路上我們只是偷了一兩匹馬罷了。”赫爾姆強硬地說，”我們很快就會走。這個孩子叫伊爾達，如果他還沒跟你說的話，”兩個男人互相交換了個“你知我知”的眼神，赫爾姆繼續往下說，“他跟你說的事情都是真的。我們殺了很多兵士，巫師團決不會容忍如此公然的挑釁，他們一定想把我們統統幹掉。很快，整個國家就會進行總動員了。見多識廣的店家，你可有什麽好些的建議嗎？”

巴勞用鼻子吸了兩口氣，“到薩林姆斯罕去，讓伊赫玳教給你們法術，回來向巫師團複仇；在巫師團找到你們之前，央求一個友善的法師把你們統統變成青蛙，藏在沼澤地裏；或者藏到精靈的領地去；最後，祈求諸神庇佑……我想，就差不多是這些了吧。”

“還有一個地方可去，”伊爾小聲說。

赫爾姆和巴勞吃驚地停下對話，轉身看着這個站在馬廄邊兒上的男孩。伊爾手上端着巴勞拿給他的菜盤子，心滿意足地吃了一勺子，微笑了一下，又舀了一勺，再次心滿意足地吃上一口。

“要是你再不給我停下這個愚蠢的小把戲，小夥子，我可巴不得宰了你！”赫爾姆沖他喝了一聲，同時上前一步。

“想殺掉我的那個巫師，多多少少對我透露了一點信息，就看你怎麽理解了。”伊爾胸有成竹地說。

赫爾姆拿他沒辦法，只好跟巴勞和其他土匪開起玩笑來，等着伊爾慢慢吃東西，吊他們的胃口。

巴勞等他吃夠了，才說道，”夠了，孩子，你到底怎麽打算，說，還是不說？”

伊爾說道，”在哈桑塔，巫師們并不敢在密集的人群中太過于為非作歹，否則他們會盡失人心。”

赫爾姆，和其他的匪徒，都睜大眼睛吃驚地看着伊爾。

“所以我們就能對他們分而擊之？藏在他們身後，把他們引到門裏，一刀宰了他們？”赫爾姆問。

伊爾搖搖頭，“不。我曾整天看着綿羊在太陽下睡覺，這教會了我做事要有耐心。而跟巫師作對，則教會了我做事也要有謀略。”

“我看哪，是你瘋了。”有一個匪徒嘟囔着說。

很快有另外的人應和，“不錯。”

也有人說，“等等，聽他說完。我覺得也有幾分道理。”

“你是想找死哪。”

“如果我像伊爾說的那樣去哈桑塔，我也許能在冬天睡個暖和覺。”

大家七嘴八舌地争論起來。巴勞掄起他的大斧子，在衆人面前一揮，噓了一聲，“安靜！安靜！”

等他們都住了口，魁偉的店主說，“要是你們再這樣鬧下去，我就去把兵士們叫起來，帶他們過來看看這裏發生了多麽有趣的事！你們想要這樣嗎？”

他等大家都默不作聲了，又過了一段時間，才接着說道，”有些人大概會想繼續逃往森林，但也許有些人想跟着這孩子一起去哈桑塔。不管大家怎麽決定，我要你們在黎明之前離開這裏，重新找個地方從長計議。赫爾姆，帶瑁莉過來，把她留在這裏。悄悄地行動，快，小夥子們！現在全都出去，願天上的神保佑你們！”

會議已經結束了，是時候幹掉他們啦。死了一個自己人，剛好讓自己在巫師團裏提升一個等級。再不用做又老又肥的哈爾斯庫的學徒了！慢慢地，真正的權力就會到手！

薩普丁?奧倫從山後站起身來，停下施展他的竊聽術。他舉起手裏的法杖魔杖，瞄準山下那座旅舍的後出口，準備在那些人離開那裏之前，消滅他們。

“去死吧，愚蠢的人！”他邊說邊冷笑起來，但他的身體卻突然仿佛一棵倒下的樹，直愣愣地摔在地上，一塊頭盔那樣大的石頭砸進他的腦袋，登時鮮血四濺。

死者手中的兩支法杖魔杖，自己站起來，輕盈地滑到了另一座山頭下的某棵樹下。那裏站着一個高個兒女人，她有一雙深色的大眼睛。

女人的臉龐很有骨感，面色白皙，棕色的頭發有些卷曲。乍一看，一般人必定會以為她是位貴夫人。她伸出手，接過了自己漂來的法杖魔杖。她身上深綠色的魔法長袍自動裹住了她的身軀，可以看見銀絲織就的條紋鑲在長袍的肩膀處。

這女巫看着匪徒們走進樹叢，揮了揮手。她的身形漸漸隐去，變成這冬日裏的一片陰影。鬥篷遮住她大大的黑眼睛。她看着山下，伊爾跟赫爾姆擁抱作別，然後他朝着一個人朝着南方走去。

“阿森蘭特的王子啊，你的靈魂如此堅毅不拔，”她靜靜地說，”那就一定要活下去，讓我們看看你能做出什麽樣的大事來。”