24 躲

盡頭旁還多了間小小的屋子, 陸莳将桌上的燭火點燃, 桌上擱置着一份圖紙，遞給楚染：“殿下看過便清楚，數月前便已動工，只是怕驚擾到公主府，便停了下來，殿下若同意, 我便着人繼續，不同意便擱置。”

修這條暗道, 便意味着兩人之間的關系更進一步，暗道是為了什麽, 楚染很清楚, 她不用看圖紙也知曉暗道是沒有修錯的。

她頹然下來，這般見不得光的感情極會守不住, 再者世事難料，若被發現, 所有的事都會結束。

楚染捏着圖紙, 也不去看，腦海裏天人交戰，陸莳并不急，緩了下來：“殿下可在太子生辰前回複臣, 這些時日入宮，朝政之事勿談勿探，将自己先摘幹淨。”

“摘幹淨了, 便只能依靠丞相？”楚染忍不住出聲諷刺，她做不到仰人鼻息過日子。作為公主，有自己的驕傲尊嚴，靠着別人生活，無異于将她的傲骨踩在腳下。

陸莳仿佛知道她的話，将她所有的情緒亦看在眼裏。

年少之人對情感一事向往更深，甚至帶着自己的臆想，在歲月裏就會慢慢消磨，失去原來的希望。她不清楚楚染對她的感情，從前世裏也可看出她确實有情，在邊緣一直摸索，最終被世俗牽連，感情一事幾乎是她心中的刺。

如今她還小，棱角未曾磨去，她在想，今生她不想讓世俗磨去她的棱角，這般天性的楚染，最好。

她道：“殿下若覺得我不可靠，成親後，相府內的事皆可交給你，朝堂上的事，你想插手也可，需讓我的人去做。”

簡而言之，你做什麽，我皆可輔助你。

陸相的條件很誘人，楚染說不動心是假，心中的糾結欲深，她抿着唇角不答。

逼仄的空間裏，清淺的呼吸聲都極為清晰，陸莳指尖從桌上滑過，染了不少灰塵，道：“相府的修葺還要兩月，借此可掩人耳目，殿下想好便可繼續動工，若不同意，殿下可想好會嫁于誰？”

退婚一事都在陸莳的掌握中，只要她松口，這樁親事就會到此結束。退一步說，她若同意退婚，楚染又該嫁誰？

朝中良才俊秀不在少數，配于公主，身份不可差，舉目朝中，必有人喜愛公主。

武将必不敢再尚公主，唯有文臣。霍家不可、陸家不可，其餘的人想娶，楚染也不會答應，她既放棄了丞相，不會再擇一無用世家。

層層去想，能與公主相配的人，少之又少。就算公主看重權高者，陛下未必就會同意，他需平衡權勢，不能文臣武将皆被太子招攬。

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這是大忌。

楚染未曾想明白，也是因為陸莳太過耀眼，其餘人進不得她的眼睛，待陸莳離開就會發現，郢都城內沒有人比陸莳合适。

一旦退婚，她的終生就掌握在陛下手中，到時王後從中阻攔，所嫁非良人，更有可能會被送去和親。

陸莳将所有的利益曲折都擺在她的面前，讓她自己去思考，圖紙置于她的手中，餘下的不再去管。

從暗道裏出來後，外面天色都已黑了，楚染魂不守舍。

阿秀擺了晚膳，楚染也沒有直接離開，留下與陸莳一同用飯。

夏日酷熱，阿秀先給兩人盛了半碗去暑的綠豆湯，涼了很久，也沒有冰，此時用來恰好。綠豆湯合楚染口味，甜沁可口，她喝了半碗後，心裏甜滋滋的，彎了彎眉眼。

陸莳看她一眼，彎唇道：“殿下回府，飲食注意清淡，注意留疤。”

留疤兩個字讓楚染擡頭，她對疤痕一事并未有太多的在意，只要不在臉上，留疤也無妨。被陸莳提醒後，她感覺到了淡淡的嫌棄，不悅道：“留疤又怎樣？”

她突然變臉，讓陸莳詫異，掀了掀眼皮就看到她不屑的神色，明白過來，道：“提醒殿下罷了，莫要太過敏感，臣那裏留了從西北帶回來的藥膏，殿下大可試試。”

楚染不應聲，她左邊的胳膊用不了勁，右手去夾了蝦，夾回碗裏才後悔，她看得見吃不到。她低眸凝視了會，道：“殿下不适合海鮮，容易傷口發炎。”

她耳邊嗡嗡作響，陸相平日裏惜字如金，今日怎地有些聒噪，她掃了一眼，道：“陸相今日怎地變性子了，聒噪得很。”

陸莳經她一提醒後，細細回想方才的話，都與傷口有關，約莫惹人嫌了，她無奈道：“殿下聽話，臣何須多言。”

楚染挑了挑眉，不理她，低頭咀嚼着口中食物。

用過飯後，陸莳着人将傷藥打包好，囑咐楚染回府後注意傷口惡化，夏日裏稍有不慎就會使得傷口壞得更加厲害。

她不理，陸莳總覺得她的性子多了些叛逆，好似故意與她作對，或許是錯覺。

楚染從側門回府後，陸莳從正門離開去陸府。

陸府與相府隔了幾條街，她去的匆忙，汝南候不在府上，便直接去後院見老夫人。陸府未曾分家，不過庶出的兄弟在老侯爺死時就已搬出府。

她入府時，侯夫人張氏出來相迎，兩人在老夫人的院子門口碰面，張氏不敢仗着嫡長的身份，沖着她行了一禮，笑盈盈道：“丞相怎地來了，侯爺不在，我陪您去見母親？”

張氏拿着分寸，行事有度，自從陸莳搬出去後，姑嫂的情分就淡了很多，尤其是前幾年兄妹二人見面幾乎都會争執。陸莳拜相後，汝南侯就不敢再拿大。

兩人一道入內，老夫人在品茶，見到陸莳突然到訪，頓生不解：“丞相有事？”

她冷言語，驚得張氏眼皮一跳，忙出來打圓場。

陸莳颔首道：“新平公主即将及笄，到時望母親去王後跟前提親。”

“不去，你想都別想。”老夫人直接拒絕，眉眼添了幾分冷厲，張氏在旁都不敢插話了。

陸家幾乎不贊成這樁親事，老夫人恨不得當即退婚，聽到這番話後幾乎恨在心口，也不顧張氏在旁邊便罵道：“你瞧瞧新平公主那般模樣，這麽多年可曾登過陸家的大門，對你視而不見，這些且不說，你受傷，她可曾過來探望，這樣狠毒的女子，你要了做什麽？”

聞言，陸莳神色如故，道：“公主為尊，難不成讓她對您卑躬屈膝，她登您門做什麽？我受傷多日，也不見母親去探望，同樣的道理，您是不是也是心存狠毒？”

老夫人氣得發抖，“我狠毒？你是我生的，養你十數年，你說我不去看你？你墜馬後幾日便離去，我難不成追你？”

“母親所言極是，您不去追，公主卻去了。”陸莳擡首凝視老夫人，眸色深沉，帶着隐隐不悅。

她居高位多年，不怒自威，一眼便令人膽寒。張氏吓得不敢再說話，靜靜站在一旁。

“她哪裏好？”老夫人怒道。

“母親慎言，天家公主金貴，您這般诋毀可是為臣之道？”陸莳道。

老夫人氣得說不出話來，平日裏頤氣指使慣了，順手就把茶盞砸了，呵斥道：“你既然來求人，就這般态度。”

陸莳眼中冷意散去些許，道：“母親若去，我便将二哥調回郢都城。”

老夫人自己膝下養了一男一女，陸莳口中的二哥是從妾室手裏抱來的，時間久，感情也甚是親厚。聽陸莳一言，她便怔了怔，道：“你果能将人調回來？”

“母親試試。”陸莳道。

言罷，她轉身離開，由老夫人一人在那裏猶豫不決。張氏緊跟着陸莳出門，一面道：“丞相，可要見侯爺？”

她對陸莳心存懼意，這般手段的女子，哪個後宅女子敢不懼，且她方才所言句句戳到老夫人心裏，都說到重點。

老夫人對陸相是有恨的，親事不由她做主不說，還選了公主，幾乎就要牽連整個陸家。

陸莳并未留下，說了幾句家常便離開。

汝南候回來時，陸莳已走了半個時辰，聞言母女二人的争執，他比張氏淡然。今時不同往日，恒王看似風光，實則已被衆多武将記恨，前途堪憂。

陸相想要娶新平公主，他也不想去反對，兄妹二人多年，他知她心性，性子果斷，豈會被旁人左右。

****

雲夢澤在宮內，恒王趁着陛下心情好，便辦了筵席，邀請新平等幾人。湖面上停了幾艘船，可借渡去對面的宮殿。

遠遠看去，湖面波瀾不起，陽光下反射出的光色也甚是刺眼，恒王立于湖旁，與靈祎說着趣事。

太子染恙，并未前來，恒王為長，亦為尊，他一身寬袍，身材魁梧，甚是英俊。

楚染姍姍來遲，來時湖面僅有一艘船，靈祎早就離開，獨恒王在，他招呼楚染近前：“你來的有些遲，不過再等等，等陸相。”

“怎地陸相也來？”楚染詫異，恒王用心何在？

恒王掃她一眼，徐徐道：“陸相是靈祎請的，今日無事，島上還有許多人，新平慌什麽？”

楚染默然嘆氣，面上裝作無恙，道：“好奇罷了。”

兩人方說完，陸莳從遠處走來，給二人行禮後，三人便上了小船。

船可容五六人，恒王坐在一旁，陸莳與楚染便站在船艙外，楚染不拘小節，坐下來，手輕輕拂過水面。

她本是年少，做出這般孩子氣的舉動也不會令人怪異。

陸莳看向遠處愈發近的島嶼，眼角微微上翹。片刻後，恒王從裏面走出來，她淡淡出聲提醒道：“恒王再往前踏幾步，船可要失衡了。”

恒王窘迫，道：“本王出來看看風景，沒有想到這點。”

陸莳沉默，楚染也未曾回身，恒王自覺沒趣，又默默退了回去，眼光始終看向兩人。

一路上，兩人都未曾有言語交集，哪怕是眼神都未曾有，恒王瞧了許久，也覺得無趣，兩人對對方都是無甚心思，這樣都不用他去做什麽。

駛近小島後，周遭愈發清爽，不見夏日的酷熱，島上綠意漫漫，花草清新，淡淡的霧氣此時還未曾散去，缥缈仙境。

楚染先下船，左右看了一眼後，在原地停住，待恒王下船後才道：“恒王兄可有新奇的玩意，不然如此幹飲也無甚樂趣。”

這話出自楚染口中，讓恒王一驚，她何時這般貪于玩樂？楚染心思都花在了朝堂上，背後被太子出謀劃策，怎地改了心思？

他略微一想，道：“你想如何玩，還有後妃在，再過片刻陛下也過來。”

楚染掃他一眼，看來陛下近日裏很寵愛恒王，不然怎會來這裏。她作勢笑道：“恒王兄想多了，我随口一說罷了，再者我方從南邊回來，那裏景色大好，這雲夢澤也失去了幾分顏色。”

她這般一說，恒王只當她在外玩得樂不思蜀，回來也巴巴惦記，他笑道：“今日怕是不能如你意了，這裏甚是涼爽，夏日避暑很不錯。”

兄妹二人邊走邊說，走至半路，恒王驀地回身，歉疚道：“本王貪慕景色，忘了陸相還在，本王的錯。”

他故作姿态，還不忘看一眼楚染，好似在責怪她忽視陸相。

“無妨，這裏景色确實不錯。”陸莳道，她看向遠處走來的少女，微微一駭，俯身行禮：“殿下。”

靈祎踏着輕快地步子走來，想而未想就攬上陸莳的臂膀，親昵道：“丞相，那裏有副上好的六博棋，我們試試，可好？”

六博棋與普通的棋子不同，設計複雜。

楚染不會，她無心對此，也懶得研究，看着兩人遠去，恒王道：“新平可去看看？”

“也可。”楚染也不避諱，與恒王一道去了。

入清涼殿時，棋局已開。

靈祎嬌俏，烏黑的眼睛很是亮人，對面的陸莳不茍言笑，兩人氣質各異，畫面極為和諧。楚染掃過一眼後，端起一盞酸梅湯飲了。

那廂恒王卻道：“你二人玩得愉快，我們豈非幹坐着無趣，不如押注，可好？”

靈祎眼睛一亮，道：“阿兄想送我什麽？”

“話莫要太早，陸相可未必就會輸，我押陸相。”恒王拍了拍靈祎的腦袋，周遭一片嬉笑聲，靈祎臉紅，吐了吐舌頭。

他們說起押注的事，楚染已喝完一盞酸梅湯，旁邊擱置着幾盞，她欲端來再飲的時候，下意識朝陸莳那裏看去。

一擡眼，發現陸相在凝視她，眼神冰冷。

楚染将手中冰鎮的酸梅湯又放回去，錯開視線，看向它處。

那一眼，挺兇的。

她還是有些懷念昨日在暗道裏溫和的陸相，往日不覺得什麽，見多了溫柔待她的陸莳，現在突覺不大适應。

旁人都在押注，唯獨她與酸梅湯較勁，心裏悶悶的，低眸凝視盞中的酸梅湯，得不到的才令人珍惜。

片刻，恒王喚她：“新平，你覺得誰會贏？”

楚染側身，不經意間掃過兩人，幽幽道：“我今日未帶金玉之物，怕是無資下注，恒王兄自己玩。”

她心裏悶得厲害，被恒王這般一說，又添了幾分苦澀，肩處的傷隐隐作痛。

旁人見她如此，只當她想飲酸梅湯，便也不曾在意，唯有恒王追着不放：“新平，你腰間玉佩難不成不是玉？且用你的玉來賭，誰會贏？”

楚染腰間的玉的先王後在她生辰時送她的，被恒王瞧出來了，她捏緊自己的玉，不應她：“這是我阿娘給我的，恒王兄莫要開玩笑了。”

靈祎托腮道：“阿姐莫要小氣，我贏來再贈你，如何？”

楚染存疑，她若在不應，便是她不識擡舉了，猶豫後将玉佩摘下，遞給一旁的宮人，道：“那靈祎得贏，記得還我。”

一番打趣後，陸莳依舊凝視棋面，似在思考該如何走。

賢妃見兩人毫不說笑，心中嘆氣，拉着楚染出外走走。

楚染正有此意，攬着她手走到廊下，外間景色大好，樹木蔥郁，遮去大半的陽光，兩人在林間漫步，愈走愈深。

賢妃膝下有三皇子，如今已有八歲，正是貪玩的年紀，他今日要進學，便未曾過來。

楚染今日正想與她見面，為防有人跟着，就一路往深處走。林間遮天蔽日，周遭也藏不得人，她先道：“王後寬厚，待娘娘可也好？”

賢妃頓了頓，腳步停下，道：“殿下是何意？”

“我此次去江南游玩，稀奇的物件見了很多，茶館說書亦很精彩。娘娘可知，我在茶館裏待了七八日，日日去聽書。”楚染道。

“殿下年少，愛玩也是常事。”賢妃知她話中有意，打趣一句。

楚染摸着樹幹上粗糙的樹皮，眉眼笑開，道：“我聽了一則故事，當地有一富戶，家中養了二子，出自正妻和妾肚中，正妻賢惠，将那妾生的兒子視如己出，但凡妾生的兒子有所求，她都會滿足。漸漸地，那妾生的兒子變得游手好閑，目不識丁，那富戶氣得不行，将所有的家産給了正妻生的兒子，一文錢都不給游手好閑的兒子。”

故事很短，賢妃聽得卻臉色發白，緊緊捏着袖口，她努力維持面上的笑意，“殿下的故事很好聽，聽得、很、動聽。”

她有些語無倫次，楚染也不管，擡腳出了密林。

等回殿時，殿內一陣熱鬧，進去方看到陸相手中握着她的玉佩，唇角抿出淺淡的弧度。靈祎見到她，一陣沮喪：“阿姐，我輸了，你的玉佩給了陸相，你去奪回來？”

楚染棋藝不精，更別提更複雜的六博棋，她笑着拒絕：“我不太會，既然陸相贏了，便送給陸相，我可無本事贏回來。”

她話裏暗示陸相将玉佩還她，可陸相頭都不曾擡一下，她臉色微紅，微微尴尬。

恒王帶笑，“新平等着，讓靈祎再給你贏回來。”

“無甚意思，不如去玩其他的，我瞧着外面林間涼爽，恰好适合投壺。”楚染直接拒絕，回身去看，還無賢妃的影子，想來是受不了這般刺激，回宮去了。

開宴還需等楚帝過來，就算是歌舞，也是不行。恒王着人去安排，靈祎這次未曾再拉着陸莳，拽着楚染走了。

陸莳一人留在殿內，恰逢宮人來打掃，要将酸梅湯撤下去，她擺擺手，示意宮人先出去。

她坐下，端了一盞，已經不冰了，但她端起時，桌上殘留一團水漬，可見方才确實很冰。

身上帶傷，還想飲兩盞，真是不愛惜自己的身體。

口中幹燥，她端起飲了一盞，外間內侍請她去密林。

密林便是方才楚染與賢妃談話之地，她整理好衣衫就出殿宇，去的晚也無宮人引路，她欲随意喚一人引路。

島上樹木遍地，飼養了不少珍鳥，偶有些從林間飛出來。

等了片刻也無宮人路過，索性回殿去等候，回去的路上忽被人抓住，直接被拽入陌生殿宇。

耳畔的急促出呼吸聲，接着便是急躁的聲音：“陸相，将玉佩還我。”

心口劇烈跳動，陸莳靠着殿門，回過神來後才道：“殿下當知，這是我贏來的。”

楚染不知她心思，氣呼呼道：“我拿其他的與你換，可好？”

殿內門窗緊閉，光線黯淡，陸莳凝視她通紅的臉色，道：“殿下這般魯莽，不怕為人發覺？”

“不會，那廂恒王與人投壺，除他外不會有人在意你我，你将玉佩放哪裏去了？”楚染與她玩鬧慣了，幾月相處下來，也不再拘泥于禮數，加之她心中焦急，伸手便想去她袖口處摸。

外面寂靜無聲，兩人說話皆壓低了聲音。

陸莳見她動手，捉住她不安分的手，低聲道：“殿下莫要胡鬧。”

楚染哪裏肯理她，要掙脫她的手，道：“你與靈祎對弈，作何拿我東西做彩頭。”

陸莳力氣不如楚染，幾乎就要被她掙脫，她背抵着殿門，退無可退，甚覺無奈，道：“我還給你。”

楚染頓時冷靜下來，心裏的委屈也散了大半，在她袖口處流連，觸及她瑩白纖細的胳膊，忙松開她的手：“你、你先還我。”

兩人靠得很近，楚染炙熱的呼吸噴在陸莳的眼睫上，她深深呼吸，從袖袋裏掏出來還予她。

玉佩得手後，楚染心中大定，揚了揚眉梢，擡眼卻見陸莳眉眼凝結，她又覺得自己無理，愧疚道：“對不起、我回去給你選塊和田玉，那個更好。”

陸莳睨她一眼，并未答話。

當是生氣了。

楚染見她生氣，腦海裏閃過夢裏的情景。然夢裏的陸莳性子平淡，也很有耐心，生氣還是第一回 見，她低聲哄道：“不生氣。”

陸莳揉了揉自己的手，未作回答。

楚染情急，就想看看她的手腕，伸手卻摸了空，她有些急了，外面卻傳來了匆忙的腳步聲，接着的人聲，“可有人見到陸相？”

楚染環顧殿內擺設，裏間有座八幅屏風，她拉着陸莳就藏了過去。被她拉着的陸莳跟不上她的腳步，絆了一下，幸好楚染眼疾手快地扶着她。

兩人委身于屏風後，外面的聲音反而大了些，楚染忽略了這是去密林的必經之路，她緊緊貼着陸莳，焦急間也不覺得熱，直到有人推門進來。

殿內光線亮了很多。