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馮雲笙的母親病逝于一個初冬。那時霍敬識剛大學畢業不久。本來就沒爹，又少了娘，馮雲笙成了名副其實的孤孩子。霍老爺和霍太太心疼他，因此霍敬識一提想給他在酒樓找份差事換換心情，老兩口立刻應了。

“十七有了吧？是該長長見識，老窩在宅子裏難有出息。”霍老爺一句話，讓馮雲笙開始正大光明地與霍敬識混在一起。先前多少還顧忌點身份，馮雲笙不敢時時刻刻粘着霍敬識，每次快活過後也不在霍敬識屋裏久待。這下連幌子都是現成的：他得跟少爺學打算盤記流水。

“你那寫的什麽啊？‘壹’是那麽寫的？少一橫看不出來？你說你這腦子記點兒什麽行？就吃喝玩樂能耐，幹點兒正事兒你就犯困，你給我坐直了，重抄一遍。”

霍敬識讀書這麽多年，簡直沒見過比馮雲笙更差勁的學生。一筆狗爬體缺橫少豎不說，還淨是別字。也就是霍敬識和他在一起待久了，對他的腦回路有所了解，“張冠李戴”勉強能看懂，換二個人也夠嗆。

書法就算了，畢竟不是從小就練，不宜要求過高。霍敬識重點教他算賬。數學課本上的加減乘除馮雲笙學不明白，今天教完明天忘。他借口說自己生的是中國腦子，學不了外國人那套。霍敬識也不和他争辯“你純粹就是懶”，直接把他拎起來讓他扒拉算盤。算盤是老祖宗用的吧？他還是扒拉不好，一時忘了進位，一時多進一位。

幾回下來，霍敬識受不了了。有天從酒樓回來，一進門二話沒有，指着牆角讓馮雲笙滾過去面壁。馮雲笙摸不着頭腦，不過少爺的吩咐他一般不敢不聽，何況是這樣嚴肅的語氣。等他乖乖站好，霍敬識開腔了：“你好好琢磨琢磨再回答我，你長腦子是幹什麽用的？除了惦記去哪玩，你還能稍微勻出來一點兒幹別的麽？”

“我一大半都是想着你……”馮雲笙回頭辯解。

霍敬識敲了他腦袋一下：“讓你面壁呢，給我轉回去。”然後從窗邊順了個雞毛撣子過來，反手一握，照着他屁股就是兩下。

“诶！”馮雲笙吃了痛，馬上往旁邊躲，“你幹嘛打我呀少爺？”

霍敬識指着他原先站的位置：“我數三下，給我回來。一。”

他捂着屁股不動。

“二。”

他腳下有點猶豫。

“三。”

幾乎與霍敬識的聲音同時，他竄回了該站的位置。可手還捂着屁股，扭着脖子一臉求饒相。

“拿開，手撐牆。”霍敬識以雞毛撣子一頭敲敲他的手，“再不拿開我讓你趴着挨揍。”

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人在屋檐下不得不低頭，馮雲笙不敢再置喙。隔着兩層衣料，雞毛撣子跟他的屁股來了三次親密接觸，次次惹出一聲慘叫。霍敬識讓他閉嘴，繼續一邊抽一邊說：“上禮拜我臨時有事兒出去一趟，讓你接茬兒把那筆賬算完，你怎麽算的？別叫了，說了閉嘴，還叫？我跟你說，幸虧你沒上過學，你能把老師氣死。就你這個态度，我是老師我天天抽你手板，讓你筷子都握不住。現在光打你屁股你偷着樂吧。……啧，你氣得我都亂了，說哪兒了？哦對，那賬你怎麽算的？啊？今天讓會計倒了倆鐘頭才對上。”

“你怎麽知道不是他們謄錯了……”馮雲笙慣常地逃避責任。

霍敬識停了手，深嘆一口氣：“那筆賴字除了你，沒別人寫的出來。我就交代你這麽點兒事兒，你都幹不好，你幹脆也別去酒樓了以後，家裏待着吧，省得給我添亂。”

馮雲笙別的不怕，就怕霍敬識不帶他出門。其實悶兩天也不是不行，但是悶久了他就掌握不準霍敬識的動向了。萬一霍敬識在外頭又看上哪個，他更出路堪憂。這種苗頭必須扼殺。他把腰一壓，屁股撅得更高，言辭懇切地說他知道錯了，請少爺随便抽，抽到消氣，就是別把他關家裏。

等了好一會兒，雞毛撣子沒動靜。馮雲笙回頭瞄了一眼，感覺霍敬識有點懶得理他，要麽就是嫌他又來老一套。他靈機一動，腰帶一解褲子一扒，态度更加虔誠地保證：“少爺，您直接抽肉能解氣嗎？我以後真好好學，再不叫您着急了。”

霍敬識簡直納了悶，馮雲笙怎麽就有這個本事，明明氣了人，還總能讓人沒法真和他計較。算了，氣也氣過了，霍敬識看看他，手一揮，裝模作樣地教訓了他幾下。他也裝模作樣地哼了幾聲。

霍敬識越聽他這個哼越不對勁，撓癢癢撓美了似的，故意往歪處拐，想也知道他揣的什麽主意。霍敬識故意在最後給了他結結實實的一下。這一下真給馮雲笙疼着了，光着屁股當即蹲地下不起來了。

“耍賴？”

“沒有。”

“賭氣？”

“不敢。”

“還不敢？聽這聲兒橫的。”

“您就是自己氣不順，拿我撒氣。我錯了我改不就完了，至于您下死力打呀？摸着好像都流血了……我得回自己屋，給您暖不了床了今天，您別怨我……”他嘴上嘟嘟囔囔，腳下根本沒有要走的意思，話裏話外無非是想讓霍敬識哄哄他。

“埋怨兩句行了啊，有多疼？”

馮雲笙頭一擡，表情委屈極了：“您使了多大勁兒您心裏沒數呀？”

霍敬識一看這張挨了訓癟嘴的臉就想笑，說：“好好好，我沒輕沒重了，別蹲地下了，起來哥哥給揉揉？”

“你先把那個撂下。”馮雲笙指指他手裏的雞毛撣子，等他放去一邊兒，這才捂着屁股湊過來撒嬌，“就這兒，你摸摸，都腫了。”

霍敬識一摸，果然摸到幾條突起，輕輕按了一會兒，在他耳邊哄道：“給你揉這麽半天，還不是好哥哥？”

“沒前幾天好。”

“別不知足。”霍敬識掐了他一下。

他馬上改口：“好哥哥，那你疼疼人家？”

“你想要什麽？”

霍敬識以為他又看上什麽東西了，結果他手一伸，去解霍敬識的襯衣扣子：“好多天沒幹了，想得慌……”

“剛還說暖不了床了，是你說的麽？”霍敬識把他兩條胳膊箍到背後，急得他差點以嘴代手。

“我是說不在床上……”

“不在床上在哪兒？”

“就在這兒，”馮雲笙眼神一撩，“你還坐着，我自己動。”

直到後來反眼不識一拍兩散，霍敬識也時常想，馮雲笙可不是沒吃過苦。床上床下地伺候有錢少爺，沒可能不吃點苦頭不受點委屈。打死霍敬識也做不到，他寧願去給出版社做校對排版，錢少又枯燥，至少是份正經工作。

還是各有各的活法吧。霍敬識不是馮雲笙，理解不了他主動輕賤自己是圖什麽，或者說，理解不了他圖的那些究竟值不值得他用付出的這一切去換。

不過馮雲笙也并非毫無優點。他這人好熱鬧，因此不怕見人。偶爾酒樓來個生客，不懂規矩問這問那，他應付得不比一衆當班的差。假如來個穿軍裝的，那更是他的強項：以柔克剛。霍敬識無法不承認，這種時候的馮雲笙一提眉一眯眼總是格外好看。