12

老天沒有聽到鼓聲，但怪物似乎聽到了。

那一夜後，河灘上的怪物越來越多，闖進村來的也越來越多，洛霖就算長了三只手也救不了所有人。四日後的夜裏，怪物爬司廄的家中，罔顧木棍瘋狂擊打，一口吞下了他老娘的頭，又咬斷了他妹妹的一只右手。

洛霖聽見了他的慘叫，在他妹妹也淪為美餐之前解決了這只怪物。他匆匆通知他在村子中央集合接受他保護後，又飛速地往另一個發出慘叫的方向飛去。

司廄背着昏過去的妹妹在黑夜裏穿梭，每一棵植物都開始蠕動，每一個老鼠都長出了獠牙。所幸它們只是變得怪了起來，還沒開始攻擊過往的行人。

這種幸運并沒有堅持到第二天，他在半路上就聽到了村中央男女老少的哭喊聲。只見遠處黑影綽動，藍色的劍光在黑暗中忽閃忽滅，平民拿着火把四處奔逃。

司廄腦子轉得快，他相信怪物們已經不再滿足于搶占河灘，洛霖仙長也救不了他們了。他氣喘着轉過身，背着妹妹又折回家中，把所有挪得動的桌椅箱箧都搬出來堵死了大門。

他做完這一切，終于喘着粗氣癱坐在地上，半晌才聽到幾聲滴答，那是斷腕流血的聲音。

他脫力地勉強站起來，扶着牆去找止血的藥草。就在這時，身後的木窗忽然發出了很輕的“吱”一聲，無風自動，旋轉敞開。

一只腫脹肥大的腦袋輕輕探了進來，黃綠的獨眼好奇地從左轉到右，又從右轉到左。

它的目光很快鎖定了殘缺的屍體，臃腫褶皺的上身艱難地游了進來，下身毛蟲一樣的肉瘤邁着小碎步緊随其後。

司廄貼在牆角，幾乎要跪倒在地上。他已經摸不到任何的武器，只能眼睜睜看着那怪物在他母親斷頸處咬了一大口，咀嚼着又爬向了半昏半醒中正呻吟出聲的妹妹。

就在此刻，窗外驀然傳來一聲響徹天際的清唳，黑夜驟然被一道熾熱的金光照得有如白晝。司廄和怪物同時轉過身往窗外看去，就見一只金色的巨禽在空中盤旋着，張口一吐，就是一片魔物在幽藍的火焰中翻滾哀嚎。

如果他能看得再遠些，還會發現更遠處有個少年人站在它身上，雙掌翻飛間，金龍虛影咆哮而出，所過之處魔物身軀寸寸折斷，化為肉漿。

一只巨蟒一樣的東西在河灘上仰天長嘯，蛇頸又連接着龜身，四足落地之時，聲波所及之處，河灘塌陷，魔物皆粉身碎骨。

一只很小的九尾狐從蟒身跳到地面上，躍起來就忘魔物的身上咬，可惜牙口不夠鋒利，塊頭又太小，半天咬不死一個雜魚。

那只巨禽清理了大片的魔物後，在半空化作一個一身火焰的紅衣少女，張弓搭箭，挾風卷火刺穿了臨秀面前那只魔物的身軀。她居高臨下地對呆住的村姑燦然一笑，在半空中反手擲給她一柄長劍，然後持弓往村落的邊緣飄然而去。

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鳳凰的眼睛最尖，她在方才那一剎那的火光之中看到了窗口裏的男人和那只怪物。當她趕到附近的時候，那只怪物已經一口咬在了男人的肩上。

她眼疾手快，一箭射穿了那只怪物的頭，男人捂着肩膀，哀嚎着往窗邊爬去。

那只怪物還沒死透，但她的箭只能從窗口射入，否則塌下的落石會砸死裏面的所有活物。她已搭上了第二只箭，對堵在窗口的男人喊道：“讓開！”

司廄已經痛得神智不清，他扭動着躲避身後死而不僵的魔物巨口，好容易跌跌撞撞拱到了窗前，忽然發現窗邊已經有了一個人堵在那，也想要爬出去。

他慌不擇路地将那個人推到身後。

他已經聽不見身後妹妹的尖叫，他只想爬出去。

當他擠到窗口那一剎那，臉上卻挨了重重一耳光。他被這一耳光扇地倒飛出去，肩上少了肉的缺口正撞在地上。

那只茍延殘喘的怪物順勢啃了一口他送到嘴邊的大腿骨，而剛才被推到後面的人又掙紮着擠到了窗口，被窗外的人拖了出去。

怪物又咬穿了他的肚子，有什麽器官流了出來。他伸着獨臂和怪物用自己的腸子拔河，就覺得怪物忽然動作一滞，牙口一松。它被第二支箭刺穿了眼珠，終于謙讓地把腸子還給了他。

瀕死時，他聽到窗外有個稚嫩的聲音道：“荼姚姐姐，裏面還有一個人呢。”

一個少女的聲音冷冷道：“沒救了，等死吧。這種人沒什麽好看的，趕緊走，別磨蹭，我們還得找其他人。”

黑暗中，他用僅剩的手往窗口挪了最後一步，然後癱瘓在了怪物帶着粘稠體液的皮膚上，它下肢的兩排小小肉球有氣無力得攪拌着他大腿的創口。他在黑暗中吐着血泡，口齒不清地咒罵着，哀求着，哭嚎着，漸漸歸于平靜。

僵直腫大的舌頭好像漸漸有了自己的想法，逐漸的伸長舞動起來，而他的大腿則漸漸縮小。當他失去了全部為人的意識時，他的舌頭已經伸出了門外，在地下紮根，他的腸子上長出了茂盛嬌嫩的芽株，窸窸窣窣地鑽進魔物的口中，咕嘟咕嘟喝着它的“飲料”。

他将千百年地以這種嶄新的形式繼續在這裏生活下去。

幾千年。一萬年。

黑暗中好像有一個聲音在說：“把它吃掉把它吃掉。”

？？？

一股熟悉的氣味飄到了他鼻孔裏。他垂涎三尺地順着氣味摸過去，耳畔忽然聽人陰測測道：“吃吧。吃完就給我上花轎，去嫁給有一百零八對複眼的魔王。”

棠樾“嗚嚕哇啦”地醒了過來，一口拌着口水的玉米花噴了某人一臉。

“……我就說有用吧，”風息擦着臉上的碎玉米花和唾沫星子道，“這玩意就是他的士力架，吃完立馬鳥槍換炮，重振男人雄風。”

神厄道：“什麽重振男人雄風？”

他撐着身體坐起來，眼簾漸漸掀開，熹微晨光中就見一個快摁到他鼻子上的指尖：“你看，這不是‘起來了’嗎。”

棠樾大口喘息着，勉勉強強地把那只爪子推開。

風息蹲在他面前，手上捏着從他身上搜刮出來的油紙包：“媽媽的味道，懷念嗎？”

棠樾有氣無力道：“這味兒害得我做噩夢。”

“你這夢游也忒過分了，人家頂多吃個飯放個水，你他娘從村裏跑出去，跑了幾裏山路，都跑防風集門口來了。”

棠樾順着他手指的方向看去，只看見了一片廢墟，和旭鳳潤玉來時一模一樣。薄霧凄迷，怪草遍地，遠處村中巨大的天鼓輪廓若隐若現。

風息繼續道：“要不是小姐姐一早起來看見你屋門大開着，叫上我跟着足跡追了過來，這會兒你怕是已經跳了黃河。”

神厄……

棠樾猛地站起來，直勾勾地盯着眼前的白衣少女。

神厄被他盯得有些奇怪，垂下眼眸，道：“你在看什麽。”

棠樾呼出一口氣，搖頭道：“不……不是你。”

她依然是一臉淡然，沒有入夢前那清淺的綽約風情……她估計都做不出那樣的表情來，那個“她”應該只是設計夢魇的人引他入夢時依照他心願幻化的。

他爬起來就覺一陣腎虛，腳下一浮，還好被風息扶住：“小老弟你咋回事？做了什麽夢，身子骨虛成這樣？驚了，你不會禽獸到在夢中對我們家九萬旬老太有什麽非分之想吧？”

夢中明明是老太對我有非分之想啊！

他将事情經過及夢中所見簡略說了一遍，然後一攤手道：“不管那個人讓我看到這段夢境的目的是什麽，有一件事可以确定，現在我們都是凡人，而且出不去了。”

“……是的呢親親，這邊建議您平時小心幻境詐騙，看見小姐姐可以先判斷一下是不是真人再跟着走呢。”風息道。

神厄倒是一臉無所謂，只是道：“引你來此的人動機不明，眼下也不是修補法陣的最佳時機，最好盡早離開此處。”

棠樾：“話雖如此，可是我沒看到父帝母神當年是如何離開的，這迷陣又該如何是好？”

他說完這話，風息和神厄都頗為奇怪地看着他，道：“找陣眼啊？”

棠樾一臉懵比：“陣眼在哪？”

風息終于逮到了教書育人的機會，得意洋洋地拍他肩膀道：“小老弟，這我就不得不替陛下教育你一句了。做龍要多讀書，少看小姐姐，學習使你快樂。”

棠樾：“我又不是戰神，哪有功夫學些什麽亂七八糟的高級陣法？再說父帝最是涉獵廣博，他當年都不知如何是好，我怎會知道。”

“不要挽尊了，哪來的高級陣法？這東西就畫在我兒童讀物上，和金瓶梅畫本扔在一塊，小時候天天翻……我娘能搞到的還能是什麽高級東西嗎。”

棠樾正百口莫辯，就聽神厄道：“先走罷，穿過防風集便是陣眼了。”

他只好跟在神厄身後，往防風集深處走，一邊不服道：“若果真是尋常法陣，尤其是戰時用得上的迷陣，我母神肯定會按頭讓我背的。神厄姑娘是從何得知此陣？”

神厄道：“父神授予的。”

“……伏羲神上麽？”風息驚訝道。

神厄點頭，緩緩道：“防風集外有二陣，最外仲爻，為迷陣，為父神所創。其內名偕天，為束靈陣，為母神所創。”

棠樾驚地立時就在原地站住。

他聲音不住地顫抖，出于激動和驚訝：“伏羲仲爻，女娲偕天……都是早已失傳的舊神時期法陣。”

“算不得失傳。我在封洲城和天界都曾見到法力遠弱于原版的殘缺簡易版，只是此處的幾乎和父神所授全然相同。”

風息道：“小老弟不是說四萬年前沒這玩意，難不成是你兄弟姐妹後來畫上的？可那時候女娲後人不就只有你一了個麽？還有誰會？”

棠樾脫口而出道：“你娘。”

“……那你就想多了，”風息道，“那陣法冊是別的龍送她的，她智商太低看不懂是啥，才和畫本扔在一起……啊，沒有法力我要死了，好想拆了這倆破陣啊。”

“你怎麽不拆？”

風息道：“伏羲仲爻陣是借着地脈的勢造的啊，要拆就得把這幾座山都轟掉。女娲偕天雖然能拆，但是人家在這自然有他的道理，萬一拆了把什麽奇怪的東西放出來怎麽辦？”

棠樾只好承認，似乎有一些道理。

四萬年過去，防風集中依舊飄着一層薄霧，似乎自大封破損後，這層薄霧就未曾消失過。巨鼓也始終在此間矗立，仿佛已靜默了千萬年。

鼓面上防風氏族的血仍在。伸手觸及，仿佛還能摸到鼓面帶着餘溫的顫抖。

風息将手搭了上去，神情也漸漸肅穆起來，嘆息道：“他怎麽不想想，既然這鼓是天界留下應急的，哪有非得獻祭活人才能用的道理？”

棠樾道：“我父帝常跟我說，人要是真到了無路可走的時候，什麽辦法都是辦法。”

風息忽然轉過頭，臉上已是少見的肅穆：“如果當時天帝聽到了，卻有意無所作為，就應該對此事有個交待。”

棠樾鼓掌道：“說得好，我太爺爺在鴻蒙中等你。”

風息：“……”

他見風息似乎是在正兒八經地神傷，就把他拖走，道：“走走，都過去四萬年了，風神仙上估計也不願別人對着她的往事懷古。”

風息雖然也沒反抗被拖走了，但也一反常态，默默不語。

他們穿過村莊中此起彼伏的泥瓦堆和随處可見的半堵牆往陣眼走。棠樾見風息似乎很為這些人悲哀，再想想自己看完過場cg之後內心也沒什麽波動，不由納悶道：“當時防風集中不過幾百人而已。你一條龍為何要感傷？”

天界大大小小的仙官都是飛升後的人族，然而高位者多為神族，尤其是龍。棠樾并非缺乏同情心，只是在神族眼中大大小小的天災人禍每日都在發生，早已見怪不怪了。

他小的時候問過旭鳳，年輕時為什麽自願長年駐守忘川。那裏暗無天日，氣候惡劣，河邊常年飄着淡淡的腥味，還有不計其數的嗜血魔物和兇猛魔族。

旭鳳就說因為公鳳凰比較喜歡打架。

棠樾就驚了，說難道不是因為不忍六界生靈塗炭嗎？

旭鳳道：“那都是人設。非我族類，沒多少感情，保護他們無非是職責所罷了在。”

包括棠樾在內的大多神族都是這麽想的，而風息是個例外。

他茫然道：“我也不知道為什麽……可能是在人界混多了感情深吧。唉，我挺喜歡人的，怎麽說呢，我覺得人很好玩兒，雖然有時候也怪不是東西，但總的來說……大多數時候很可愛，emmm你懂我意思吧。”

棠樾說你哪來的聖父一般的慈愛，人族的大姐還沒說什麽呢。

風息卻忽然想起一事：“小姐姐，上次你是不是說伏羲不喜歡舊神來着，這是為什麽？”

神厄搖頭：“不知道，他沒有說為什麽，只是讓女娲族少和他們來往。”

棠樾好奇道：“伏羲神上和女娲神上究竟是怎樣的？”

“我不清楚母神的事情。從我記事起，她就已經不在了。父神對女娲族和人族都很好，但也很沉默，時常悒郁地看着五色石。我還未成年的時候，他給了我這條紅绫，讓我好生保管，然後就走了。據說他一個人去了血海，鎮壓混沌，此後我再也沒有見過他……”

霧越來越大，幾乎面對面也難看清楚人的面貌。她話音剛落，棠樾微微皺眉，道：“且等片刻，我似乎認識這裏。”

防風集中心的建築已在之前的災難中徹底損毀，邊緣傍山的那些卻沒被怎樣破壞，只有木質的門窗已腐朽破損，牆壁尚且保有着四萬年之前的形狀。

他在雲霧中緩緩靠近那間房子，從大敞的窗外往的室內看。

“這地方和邾吳君他家有點像啊。”風息道

室內意外地沒有霧霾，雖然光線昏暗，擺設卻看得一清二楚，尤其是堵死大門的那一攤雜物。

“不僅和他家主廳的結構相似，”棠樾緩緩道，“這裏還是我看到的那個人住的地方。”

他撥開窗口橫貫的枯藤，輕輕翻了進去。風息緊随其後，一邊道：“你上這裏來幹啥？神厄別進來，都是髒東西。”

棠樾在屋內轉了一圈，道：“我只是想知道，大封毀壞後會發生什麽……”

“血海裏的大黃鳝大鱿魚全跑出來？”

“不是。如果我所猜不錯，大封阻攔的是一種力量，倘若它完全釋放出來，六界就什麽都沒有了……魔物比起來只是個添頭。”

風息悚然：“什麽力量？”

棠樾單膝跪地，指着地上爬滿的近似樹藤，但細看卻絕不是植物的東西道：“會讓一切存在于失去形态的混亂之中……混沌。”

那“樹藤”如果當真去評價，倒更近似曬幹的不規則肉條，四面八方地生長。他的手覆上去時，可以察覺到它雖然已經枯死，幹枯外殼下的脈搏裏卻依然有汁液在潺潺流動，鮮活的躍動着。

活的。

棠樾忽然大吼一聲：“出去！”

就在他唇型動起的那一剎，那些枯藤的外殼寸寸碎裂，裏面嬌嫩的紫紅色觸手吐出一張半透明的薄膜，柔軟地附着在他身上，往他皮膚所及的地方蔓延着。微涼的觸感漸漸包圍了他，被薄膜觸及的地方一旦沒有第一時間掙脫，就會僵硬麻木，失去知覺。

如果時間足夠，身體的這些組織也會變成“它”的一部分。

而他現在和凡人無異，不能掙脫，無力反抗，在麻木中逐漸跌倒在地上。

在房間的另一側，風息還沒來得及罵出聲，就被它無聲無息放倒在了牆角。

他躺在地上，就像一只被綁到市集上叫賣的螃蟹，賣力地在紅線內有限的空間裏掙紮着，粗壯的鉗子卻死活不能将紅線放寬一點點。薄膜很快就蔓延到了他的脖子上，在他倒地的視角，他看到窗外的人試圖爬進來救援。

他在窒息的邊緣看到神厄正撕扯着風息身上的薄膜。這東西居然視她如無物，她扯了幾下，發覺它補充的速度只略低于脫落的速度。

她只來得及幫助一個人脫身，另外一個則聽天由命。她惶急地往棠樾的方向一眼，停住了手，不知所措地停在那裏。

棠樾的知覺正在漸漸消失，連同思考的意識也在減弱。他的視角因為薄膜覆蓋而蒙上了一層紅翳，再拖延片刻，他就會變成這種植物或者動物的一部分。

救我，他在心裏渴求着，不要放棄我。

猶豫只延續了一秒，她就做出了決定。她選擇了幫助最近的人。

他在心中最後發出一聲綿長的嘆息，不甘地松開了那根希望的稻草，任憑意識被觸手帶往窈深的地下，歸入它們的家園。

“你就這樣死了，”一個聲音遺憾道，“你那麽努力做好每一件事，圍好每一個人，最後才發現自己不過是別人的替死鬼，沒人要的東西。”

“他們不會記得一個孤兒……沒有天分，沒有出身，甚至沒有很好的朋友。”

“從龍的蛋中爬出來的一定是龍嗎？不，你只是一條泥鳅，不值錢的泥鳅、死幾條也不心疼的泥鳅。”

“泥鳅！”

“大泥鳅吃小泥鳅！”

一束強光從水面上直射下來，它吐出嘴裏叼着的半截泥鳅，往後退去，蜷起身子。

那束光又跟了過來。手也跟了過來，幾雙白白嫩嫩的小手帶着此起彼伏地咯咯笑聲在它身上亂摸。

它驚慌失措地扭動起來，想借助覆滿全身的黏滑淤泥從他們掌下溜出去，卻終究寡不敵衆，被手們捉上岸，扔進了一口鍋裏。

“它好聰明，還會裝死！”

“喂，你都這麽大了，怎麽還不會變形啊！”

幾條不到百歲的小龍笑嘻嘻地把鍋端到烤架上，圍着觀察它。為首的小龍煞有介事地将它身上的池底黑泥洗淨，又放回鍋裏，舉起木菜勺宣布：

“今天這道菜就叫‘龍飛鳳舞’！”

鍋底那盤金色蚊香間豎起兩只鈍鈍的龍角，它畏縮地睜開半只眼睛，發現自己和旁邊那只被真龍威壓吓得不敢發聲的小雞姿勢一模一樣，一樣地瑟瑟發抖，一樣地閉着眼睛，把腦袋縮進羽毛或者鱗片裏。

鍋裏倒上水，鍋下架上火，水燒開。小雞在滾水撲騰一會就成了煮乳雞，被撈出去分食，它吓得閉上眼不敢看。

幼龍們不會太早放它出來的，他們知道龍不會被滾水燙傷，出不了龍命。

“它不怕燙嗎？”

“它怎麽不動，不會是死了吧？”

泥鳅沒有死。它沉沉地堕在鍋底，鍋底悄悄地冒起一個個氣泡，咕嘟咕嘟地在它肚皮上輕輕撓着，好像有人在隔着一層皮肉和一層蛋殼在逗他玩。

泥鳅不覺得燙。它貪婪地汲取着這窒息的熱意，在滾水中飄飄然起來，幾乎要為這熾熱而落淚，似乎又一次回到了蛋殼裏。

它堅信母親也是這樣燙的，可泥鳅沒有見過她，泥鳅記憶的起點不是母親驚喜愛憐的目光，而是這間木屋——空的，裏面只有它和周遭挂着黏液的碎蛋殼。

泥鳅的淚水被沸騰的氣泡挾卷着翻湧蒸騰，在霭霭的水霧中飛上天空。

這裏很暖和。它想媽媽。

不僅僅是沸水的熱量，它自己身體裏仿佛也有什麽灼燒起來，叫嚣着，撞擊着，霎那間無聲爆裂，将寰宇間的黑幕炸得粉碎。

棠樾倏然睜開眼，發現自己依舊站在那間舊屋面前，天色卻已成了傍晚。

風息，神厄，觸手和它身上致命的薄膜全都消失了。四周無聲無息，唯有薄霧依然在昏暗的林間飄蕩，一切安靜地如同死地。

他驚疑不定地轉過身，就見霧中走出一個散發着濃重魔氣的漆黑身影。

棠樾看到一個須發皆白的老者，粗布缁衣，神情淡漠——魔族。