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在這似嘲非嘲的懶散嗓音中，宜臻瞬間恢複了冷靜。

她扶了扶裙擺，重新在椅子上坐了下來，一手端起茶杯，一手用茶蓋輕輕撥開浮在上方的茶沫，那姿态是說不出的優雅和怡然。

盡管始終都沒喝下去一口。

少女彎着唇，語氣輕柔，婉轉動人：“若是您真能救人于水火，莫說拜一拜，便是金元銀寶，宜臻也親手供上。日後燒香拜佛也好，束發修道也罷，都惦念着您。”

伶牙俐齒。

衛珩挑挑眉，心底裏頭冒出這麽四個字。

他抿了口茶，微垂眼眸，視線正巧落在屏風左側的開口處。

這屏風擺放的位置很有技巧，要是想從外間往內看，除非貼着縫隙，否則最多只能瞧見磚牆一角。

但要從內間往外，就能清楚地瞧見外間的角角落落。

十年的時間說短不短，說長也不算太長。

如今也不過才十三四歲的姑娘，身量還不太高，梳着稚嫩的垂挂髻，發髻裏只插一根素銀簪，面上幹幹淨淨，一點兒妝飾都沒有。

小姑娘身着淺色的印花彩繪山茶紋褙子，裙擺上還有未擦去的泥土，雙手正搭在膝上，神情乖巧，乍一瞧去簡直無辜的不成樣兒。

若非那雙黑葡萄眼還圓溜溜地轉着，衛珩倒真要以為她是個膽怯溫順的閨閣少女了。

他今日其實本也沒想着要如何為難這小丫頭的。

方才夥計上來報時，也只是一時興起，想試試她是否真的就這樣傻，竟敢單槍匹馬地就随着人上了樓。

結果沒料到，這姑娘不僅上了樓，還十分配合地就把丫鬟留在外頭，自己獨自進了屋，整個過程毫不拖泥帶水，連聲反駁抗拒都未有。

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心大不設防到如此地步，衛珩也是第一次見。

若放任她在外行走，怕是沒半刻鐘，就被人用一只糖葫蘆給釣走了，被人賣到偏僻山裏頭做童養媳，還咬着糖葫蘆樂呵呵地給人販子數錢呢。

教了她這麽多年要機警，要戒備，要放着點兒人，真真兒都教到狗肚裏子去了。

宜臻不曉得屏風後的人正在心裏頭訓着她，只是聽他久不出聲，到底還是有些着急，忍不住提醒道：“這位公子，你可知長寧伯爵府究竟出了何事？”

事實上瞧不見面，宜臻也不知曉對面究竟坐着何人。

但聽聲音年輕的很，喊一聲公子應當沒錯吧？

衛公子在屏風後頭沉吟片刻，才緩緩開口：“今日早朝，你父親觸怒天子，被剝爵貶官了。”

宜臻蹭地一下站起來：“你說什麽！”

“上月下旬，禦史中丞杜詠思參了中書省參知朱鞍一本，裏頭細數了朱鞍六大罪狀，包括貪污受賄，私賣官爵，酗酒屠弟，孝期葷腥不斷，僭侈逾制，寵妾滅妻，條條都是可以被關進牢獄的死罪。”

他放下茶杯，擡了擡視線，“朱鞍在朝中結黨營私，罪證鑿鑿，天子今日早朝大怒，一連處置了中書門下二三十人，都與朱鞍有關。”

“而你父親與朱鞍交往甚密，早年替他安置外室的舊事，也被言官一連翻了出來。那外室後來生下一子，被朱鞍接入府中做了貴妾，十分受寵，正是朱鞍寵妾滅妻的罪證之一。”

“你父親當年所做之事，雖說不是什麽牽家帶口，砍頭賠命的大罪，但畢竟撞在了這當口，不可能不受牽連。其實早些定罪也是好事，不然日後捕風作影的，反而會越拖越糟糕，如今只是剝了爵位，被貶斥去黎州做通判，已是不幸中的大幸。”

衛珩一句一句緩緩道盡，話音落下足足過了半盞茶的時間，屋內依舊靜悄悄的，沒有半點回響。

透過屏風的縫隙，可以看見小姑娘正一動不動地坐在桌旁，垂眸盯着自己的鞋面瞧，睫毛遮住了那雙葡萄眼，看不清是個什麽情緒。

但面色依舊平靜的很，沒有絲毫波瀾。

片刻，宜臻擡起頭，凝視着眼前的實木屏風，好一會兒才開口問：“就沒有轉圜的餘地了嗎？”

“這已經是轉圜過的結果了。”

衛珩微微揚眉，“實際上，你父親犯的遠不止這一樁子事。他私下裏幫着朱鞍賣官鬻爵，私做假賬，就連那外室，也是他打揚州尋來的瘦馬，為了攀附朱黨而送與朱鞍的敲門禮，這一樁樁一件件，真要清算起來，他死罪難免。”

“......”

宜臻想，她爹處處謹慎，行事周全又圓滑，平日裏麻煩事能不沾邊就盡量不沾邊，真會牽扯進這樣的黨争裏頭嗎？

她沉默了一會兒。

應當......是會的。

正因為爹爹行事周全，才越容易在私下結交高官，中書省執宰裏頭的副相，在爹爹眼裏，确實是個穩妥又低調的好靠山。

他一直覺得，酆王盤踞在南疆，虎視眈眈，大宣必有一場動亂。

而自從祖父去世後，伯爵府聖寵漸淡，這麽些年過去了，他依舊只是個工部侍郎，天子對祖父和早逝大伯的看護與舊情，都加在了二姐姐身上。

日後若真發生什麽動亂，沒點兒靠頭，很容易便被人拉了做頂頭的炮灰。

宜臻知曉，以父親的性格，私下裏尋其他的出路，是必然的抉擇。

若真如眼前這人所說，爹爹已經觸犯了如此多的律法，那被貶去地方做通判，确實已是值得萬幸的結果。

只是，既然朱鞍已經落馬，天子又大發雷霆要徹查，又是誰在背後幫爹爹轉圜操作？

隐瞞這麽多條重罪，可不是一般人一般手段能辦到的。

她擡起眸，微微眯眼，仿佛要透過這實木屏風看清後面的人：“所以，是你幫了我父親麽？”

屏風後杯蓋輕響，片刻後才傳來一聲懶洋洋的嗯。

“你為何要這樣幫我父親？你究竟是誰？與祝府有何淵源？我可認得你？”

“你就當我是看在衛珩的面兒上罷。”

宜臻抛了幾個問題，對方卻只解釋了一句。

且似是不願意多聊這話題，随口說完後，便轉到了另一件事兒上，問她，“你如此急匆匆地往這兒來，是不是祝府的人等不及要接你回府了？”

“你又知曉了？”

“你父親被貶谪到黎州，想來消息早就下到了府裏。既然是貶谪，一衆妻子自然都是要跟随的，但黎州那樣的地方，一旦去了，怕是不好活。可祝府的情況，你應該最是清楚，你母親有多想你留在京中，其餘幾房的人就有多想把你送走。”

......是。

宜臻清楚。

當年父親襲了爵，其餘幾房的人內心有怨有羨也有不甘，這幾年一直就看二房不順眼的很。

而祖母，因為亭詹實在親近她，太聽她的話，已經幾次惹得祖母不快，她其實內心裏頭很不情願亭詹與自己接觸，怕這個孫子被籠絡走了。

所以，倘若這次她能随着父親一起去黎州，祖母應當也十分樂見其成的吧。

不過其實去黎州，也沒什麽的。

宜臻垂下眼眸。

總比孤身一人在這深宅大院裏活着來的松快。

小姑娘睫毛一垂，衛珩就知道她在想什麽，挑挑眉，問：“你聽過黎州沒有？知不知曉那是個什麽地方？”

“我只曉得它在巴蜀之地。”

“是在巴蜀，卻是臨着苗疆的巴蜀，黎州處于兩地交界，亂的很。且如今苗疆被酆王占着，酆王是出了名的好女色，他這人葷素不忌，不論是婦人還是閨閣小姐，只要看中了便搶回去做妾室。黎州如今所有妙齡少女都戰戰兢兢，輕易不敢上街，你母親許也是想到了這個，才不願你随之前往。”

宜臻就又沉默下去了。

她倒不是害怕，而是忽然覺得有些無力。

若是可以，她并不想做那個被人護着的，而是張開臂膀去護住母親她們。

“天子調令下的急，你父親後日便要出行了，你現下既已入了城，便回府裏去再瞧你父母兄弟幾面罷。”

“可我母親......”

“你母親把你藏在外頭，并不是什麽長久之計，便是你不随着父兄同行，日後也可派了護衛送你前去，這樣的事兒，避是避不掉的。你只管回去罷，我自有辦法讓你祖母允你留在京城。”

宜臻眨了下眼，語氣很靜：“你為何要這樣幫我？”

“你就當我是瞧在衛珩和亭钰的面上，旁的也不是你該關心的事兒。老金，送她下去吧，順便把那東西給她。”

侯在一旁的金掌櫃應了聲是，推開門，笑眯眯地沖宜臻做了個請的手勢。

那姿态雖恭敬，卻也不容拒絕。

屏風後的人，聽他語氣話風就知曉平日裏必定說一不二，行事果決的很，宜臻心裏清楚，哪怕自己有再多的問題想問，也是待不下去的。

她随着掌櫃的起了身，一步步朝屋外走去。

只不過邁過門檻時，她忽然回過頭，凝視着屏風上的木紋，緩緩道：“你願意這樣幫忙，我很謝謝你。我不知道你後頭究竟布了多大的局，但知道你本事肯定遠不止這些。我爹如今這樣，咱們也實在算不得門當戶對了。可當初祖父結親，是為報恩，如今若祝府還拿捏着這樁婚事，倒更像是你來報恩的。”

她頓了一頓：“所以，這樁婚事，你若是不想再續，千萬別顧着面子情不提，那婚書信物都在我這裏，祖父臨去前交與我了，我随時可以拿來與你換。”

“當然，你要換，也最好趁早換，不然事到臨頭了再悔，怕是兩家都不好交代。咱們既結不成親，也千萬別結成仇了。”

.......

說罷，她也沒再等他回應，轉回身，邁出門檻走了。

背脊挺直，脖頸修長，語氣那樣柔，姿态卻這般傲。

噢，原來認出他來了。

真是伶牙俐齒。

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