27

宜臻到壽安堂的時候，果然見到了大伯母和亭詹。

壽安堂坐落在儀門內，正中三間正房，丹楹刻桷，庭院開闊，是祝府最氣派的一處居所。

月光落在院子裏，把青石階照的如水般粼粼。

五少爺祝亭詹正在堂屋前玩走圈，他這個年紀，正是精力充沛，人嫌狗憎的時候，跑的滿頭大汗也不肯歇，直到大伯母拿栗子甜糕來，哄着他吃，他才消停了一小會兒。

這會子，大伯母又蹲在亭詹身邊幫他擦汗，眼裏滿滿都是無奈：“出了這麽些汗，夜裏可別再貪涼踢被子了，不然明日起來受了寒，可有你好受的。”

亭詹扭着身子，專心致志地吃糕點，并不把她的話放進耳朵裏。

只不過大伯母也不在意，依舊細細拿帕子擦他額間的汗，神情極溫柔，動作極細致。

宜臻其實知道大伯母張氏為何這般疼愛亭詹。

她膝下無子，二姐姐與她又不貼心，祝府這樣的人家，改嫁是不可能的事兒，她便一直都想着要過繼個男孩。

亭詹如此得祖母寵愛，又一直有“大伯轉世”的歪稱，她愛屋及烏，自然把亭詹當做最好的選擇。

雖然用腳指頭想都知道父親定不會同意，但祝大太太心裏頭清楚，只要說動老太太，亭詹也願意接受她這個母親，二弟的意見，有時候并不太要緊。

只是目前來看，亭詹......

“五姐姐！”

小男童一把揮開大伯娘給他擦汗的手，像只健壯的小老虎蹬蹬蹬跑過來，興奮道，“五姐姐，你不生病了？”

“已經好了。”

宜臻微微俯身，撥開他額間被汗染濕的毛發，語氣很溫柔，“都這個時辰了，你怎麽還不去歇息，大晚上的這樣鬧，擾了祖母怎麽辦？”

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“祖母也沒歇息。”

亭詹拍了拍自己的胸脯，信誓旦旦，“祖母在裏頭念經，我在院子裏玩，不吵她的。”

他又說：“五姐姐，莊子裏好玩兒嗎？你什麽時候可以帶我也去？”

“不好玩。莊子不比府裏，蚊蟲多的很，往來的也都是些跣足褐衣的莊戶人家，你去了是要受苦的。”

“這樣噢。”祝亭詹就略有些失望，“大伯娘還說，莊子裏舒服的很，五姐姐你是去躲懶的呢，原來又是騙我的。”

宜臻擡起眸，望了眼站在不遠處的張氏。

對方臉上沒有半絲被拆穿的尴尬，依舊慈眉善目的，語氣裏還帶着幾分和善的笑：“宜臻可別怪大伯娘，我若不這樣說，他又哭着喊着非要去救他五姐姐了。亭詹這個小魔星，你也知道，鬧起來誰都勸不住。”

“他打小就是個難纏的精怪。”

宜臻彎了彎唇，道，“只是亭詹，你如今都五歲了，是大孩子了，日後可不能再這麽潑皮耍賴的。”

“我才沒有潑皮耍賴。”

亭詹極不服氣地瞪眼，“就是大伯娘騙我。”

“好，我知道了。那下次倘若祖母也同意，我便帶你去莊子見識見識好不好？但現下都這樣晚了，你該跟嬷嬷回屋去歇息了。”

“我能明日就跟你去莊子上嗎？”

“明日不行呢。”

宜臻摸了摸他的腦門，“父親後日便要去外地上任，這兩天忙的很，五姐姐要幫着母親收拾箱籠，等日後空閑一些了，再帶你去。”

“父親要去哪個外地？去很久嗎？”

亭詹好奇道，“也帶我去嗎？”

“想來是要去很久的罷。不過你現在還太小了，等你大些了再說。”

“那五姐姐你呢？”

他有些擔心，小手抓緊了她的裙擺，“五姐姐也不去對嗎？”

“應當是不去的。”

“不過也可能要去。”

她唇畔的笑意很淺，“現在還不知道呢。”

“你可千萬不去。”

亭詹忽然生氣起來，“五姐姐你要是去了，我就這輩子再不理會你了。”

院子裏靜了一靜。

“好。”宜臻微微彎眉，沒去瞧前方張氏驚疑不定的眼神，只揉揉他的腦袋，嗓音柔和又輕緩，“那五姐姐一定不去。”

......

“去不去的，難不成還由着她自己定？”

月影綽綽的壽安堂院子裏，張氏皺着眉，不知道在思索些什麽，“五丫頭這話說的，倒叫人摸不清了。”

她身旁跟着的大丫鬟絲祺向來最知道她心思，聞言即刻道：“黎州那樣清寒未開化的偏僻地兒，任誰選都是願意留在京中的。可這留不留的，最後還是得看老太太，老太太若鐵了心不肯留，那聖上下的令，連二老爺都沒法子，又何況五姑娘呢，想必五姑娘也是不曉得事兒的嚴重。”

絲祺笑着道：“又不是人人都如我們姑娘一般，在禦前都有那樣的體面的。”

這話說的在理，張氏心下微松，想到引以為傲的女兒，眼底也跟着露出幾分笑意來。

其實對于她來說，宜臻随不随二房去黎州，在利益上并不太打緊，不過一個姑娘罷了，就算留在京城，最多也就是公中多出份嫁妝，又能費多少心呢。

按照她一貫的菩薩心腸，還應當是要勸着老太太把五丫頭留下來才對。

可亭詹實在是太聽宜臻的話了。

只要有宜臻在一日，亭詹就唯她馬首是瞻，指哪兒打哪兒，聽老太太都沒有這麽聽的。

也不曉得五丫頭究竟給他灌了什麽**湯。

宜臻若是留在了府裏，亭詹永遠不可能被過繼到她膝下，哪怕真的死纏爛打過繼了過來，也不過是身在曹營心在漢。

就如同現在一般，雖然人是養在老太太府中了，心卻牢牢向着二房嫡系。柳姨娘當初拼着難産生下亭詹，這麽些年了沒得過他幾句熱乎話，反而是林氏，被他當成親娘，什麽好東西都往碧汀堂裏搬，成日跟在宜臻和亭钰後頭跑。

老太太估計也是顧慮到這些，午前才松了話頭，順波順瀾地同意了把五丫頭送往黎州去。

張氏望着堂屋，神色複雜，似嘆非嘆：“五丫頭也是倔的很，倘若一開始就順了老太太的意，動之以情曉之以理，未必就不能留下來，偏偏自己個兒回來了，又遲遲不來請安，非得長輩派了人去請，如何不讓老太太惱呢。”

這會子已近子時了，亭詹老早就被奶嬷嬷帶了去歇息，因老太太還在小佛堂裏誦經，輕易不得擾，宜臻就在堂屋裏等了半個多時辰。

張氏原先倒是還陪着她坐了一會兒，後頭實在熬不住，便先行離開了。

離開前，她回頭望了望堂屋內靜靜坐着的少女。

背脊挺直，側影秀麗，哪怕是被老太太晾了這麽久，也忍得住不多問一句，垂眸望着杯中沉浮的茶葉，面上依舊不見半分焦躁。

她蹙蹙眉，盡量無視心裏的那股子不安，扶着丫鬟的手離開了這院落。

她就不信了，這五丫頭還能滔天不成。

——五丫頭不能滔天。

但她能逆天。

祝老太太晾了她一個時辰，就連身邊伺候着的人都忍不住打了哈欠，五姑娘臉上卻還是沒有半分倦意。

她這段時間在京郊莊園休養，沒有那些子規矩拘着，也不需要向長輩請安，日日都睡到巳時才起，精神頭不能養的更好。

等到老太太終于攙着丫鬟的手出現在堂屋時，宜臻立馬起身，恭恭敬敬行了禮：“祖母。”

祝老太太在上座坐下，搭着扶手，端起茶杯抿了一口，卻也沒看她，語氣淡淡的：“你可知我今日為何讓你來？”

“宜臻回府，本該先來向祖母請安的。”

少女依舊屈身行着禮，姿态十分柔順乖巧，“但宜臻心急先去見了母親，還要祖母親自派人來請，是宜臻失了規矩，自願領罰。”

悄悄這話說的！

若真因為這個罰孫女兒，那她還成什麽人了。

自老太爺去後，祝老太太便成了府裏的老封君。這幾年在府裏養尊處優，說一不二，第一次被個小輩拿住了話頭，眼神霎時就銳利起來：“怎麽，五丫頭，你這是在怪我？”

“宜臻不敢。”

“我看這世上就沒有你不敢的事！我吩咐了喬嬷嬷去莊子上接你，處處給你準備妥帖，你反倒好，讓幾個丫鬟們借口去廟裏祈福，自己偷摸個回來了，五丫頭，在你心裏，我還能如何害你不成？”

老太太的話絲毫沒放軟，一字一句指責的誅心，屋內伺候的都是些心腹，卻大氣不敢出，靜的只聞風聲。

“我知曉祖母定不會害我。”

好半刻，少女柔柔的聲音才在唐屋內響起，“虎毒尚還不食子，祖母一貫慈悲，宅心仁厚，便是對外頭的流浪貓狗都有幾分憐惜，又如何會害自家子孫呢。宜臻只是......聽說了父親的事兒，心裏頭着急，又怕擅自回府祖母怪罪，才不得已瞞了府裏。”

她擡起眸，忽然問：“祖母，我能不随父親去黎州嗎？”

今夜本就是要談這事兒的，但祝老太太沒料到她會問的如此直白，倒是怔了一怔，“......這是聖上下的調令，如何是你想不去就不去的。你今日既回了府，瞧着面色想必身子已經好透了，也省了耽擱行程的麻煩。”

老太太沒讓她起來，宜臻便還屈着身：“我見識少，什麽都不懂，自然聽長輩的。只是，母親很不願我一同去，她說黎州天寒地濕，我幼時生過大病，身子一直有些弱，在黎州怕是更難調養。且那地兒臨着南疆，酆王的行事作風，想必您也聽說過。母親四處打聽了，人家告訴她，倘若京中還有長輩在的，姑娘家即便不随行，以盡孝的名義留下，聖上也不會多怪。祖母，母親讓宜臻問您，我留在京中可不可行？”

她說這話時，姿态是徹底服軟的，雖看不起神情，嗓音裏卻帶幾分可憐和哀求，無助的很。

祝老太太端着茶盞，半晌沒說話。

過了許久，她才嘆息了聲，語氣軟了許多：“你父親是因犯了事兒才被削爵貶官，與尋常的調令不同，一着不慎，就會牽連旁人。五丫頭，祖母須得為整個祝家考慮，你父親丢了你祖父你大伯拼命掙來的爵位，我不怪他，可倘若如今為了你一個便連累了滿府的人，那祖母便是祝家的罪人。酆王行事确實荒唐了些，可咱們祝家畢竟有些名頭，想來他也不敢如何的，再說四丫頭也跟着去呢。明日祖母讓莊嬷嬷開了庫房，你盡挑些補品藥材去，不怕的。”

這話說的很在理。

大公無私，毫無可以指摘之處。

宜臻屈着身，垂下眼眸，不知道在想些什麽。

“你起來罷，因你後日便要啓程，今日我也不留你多說了。黎州到底苦寒，這會子叫你來，便是有份行禮要給你。”

祝老太太示意身邊的莊嬷嬷把一小沓紙交給孫女兒，“這些你拿着藏好了，日後去了黎州，到底是個倚靠。”

是幾張田契和一處鋪面。

都在黎州。

宜臻沒去過黎州，無從判斷這幾張契紙究竟價值幾何。

可從地點來看，在這關頭拿出來，足夠體現老太太的用心和看護之情。

但是宜臻沒有收。

“我用不着這些個。”

少女把契紙遞還給了莊嬷嬷，“祖母，母親真的不願我去黎州，我要是真去了，她怕是會傷心一輩子。”

祝老太太便是有再好的脾性，被一而再再而三地駁回話頭，這會子也忍不住皺了眉：“這是聖上下的令，又豈是你說不去就不去的？五丫頭，你還要祖母抗旨不成！”

“宜臻絕不敢有這意思。”

“只是今日回府之前，惠妃娘娘托人給了我一封信。”

宜臻說，“送信的人囑咐了，一定要交到祖母您手裏。”

她從袖子裏掏出那封信，緩步向前，低眉順眼地呈到祝老太太面前。

“祖母，請您瞧一瞧。”

作者有話要說：由于我，在後臺操作失誤，下一章發了個重複章節。

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